is schrijver en columnist voor de Volkskrant.
Zondag is de middag van de ontknoping. In de laatste competitieronde van het seizoen 2024-2025 valt de beslissing over het kampioenschap, wat altijd beter is dan wanneer het vijf ronden voor het einde al duidelijk is wie de schaal krijgt uitgereikt. Dan heb je toch het idee dat je zondagmiddagen je tijd zit te verdoen met kijken naar niks. De ontknoping hoort plaats te vinden op de laatste dag, desnoods moeten daarvoor de puntentotalen zodanig worden gemanipuleerd dat er iets valt te ontknopen, sport leeft bij finales.
(Overigens heeft de landstitel sinds Nederland tweeënhalve club mag inschrijven voor de Champions League sterk aan waarde ingeboet. De nummer twee heeft de miljoenen ook binnen en de zilverwaarde van zo’n schaal is amper een paar tientjes. Alleen supporters hechten nog aan de titel ‘beste van Nederland’, maar in de bestuurskamers weten ze beter. Daar wordt het kampioenschap pas weer speciaal als we nog maar één CL-plek over hebben.)
Over onze columns
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
De afgelopen dagen ging het vooral over de familie Steijn. Steijn sr. was namelijk kort coach van Ajax en is dat nu van Sparta, de tegenstander van PSV. En Steijn jr. is de topscorer van FC Twente, dat zondag tegen Ajax speelt.
De sportjournalist is altijd op zoek naar ‘mooie verhalen’ en de Steijns moeten daarvoor gaan zorgen. Steijn sr. kan Ajax alsnog kampioen maken en zijn zoon, die volgend jaar bij Feyenoord speelt, kan daar een stokje voor steken. Het wordt Steijn vs. Steijn! Mijn advies: let zondagmiddag op de laatste minuut, daarin gebeurt het vaak.
Hoe heeft het zover kunnen komen dat Ajax de titel alsnog dreigt te verspelen? Dat heeft te maken met de ineenstorting van de afgelopen weken – zelden stortte een ploeg zo imponerend in elkaar – en vooral met ‘het drama van Groningen’, zoals het in elke krant werd omschreven. In Groningen stond Ajax woensdag met 2-1 voor, en toen werd het in de laatste seconde toch nog 2-2.
Wout Weghorst liep huilend het stadion uit, dus dan heb je het niet over een lichte teleurstelling; dan moet er sprake zijn van een zuivere tragedie. Wout had de winnende treffer gemaakt en daarmee Ajax op een haar na het kampioenschap bezorgd; hij had nog jarenlang door Amsterdam kunnen paraderen met een bordje om zijn nek ‘maker kampioensgoal’ – tot de 2-2 daaraan een ruw einde maakte.
In het voetbal moet er altijd een zondebok worden aangewezen, en die is inmiddels gevonden. Het was niet Sutalo – toch de man van de noodlottige overtreding waaruit de vrije trap voortkwam waaruit de gelijkmaker viel – en het was ook niet de keeper van FC Groningen die bij het sluiten van de markt schuimbekkend ten aanval trok en strijdlustig een paar Ajacieden tegen de grond beukte.
Nee, de zondebok heet Francesco Farioli. De filosoof-coach heeft Ajax bij nader inzien het hele seizoen laten voetballen op een manier die ‘niet past bij het DNA van de club’, hij heeft alles waar Ajax voor staat verraden en de tarantella gedanst op het graf van Johan Cruijff – Ajax leek dit seizoen nog het meest op een matige Italiaanse counterploeg.
Dat was tot daaraan toe zolang het kampioenschap lonkte, maar nu pikken ze dat niet meer in Amsterdam. Er gingen de afgelopen week al verhalen over een terugkeer van succescoach Erik ten Hag – niet zo gek, want bij Ajax zijn ze gek op oud-Ajacieden, omdat die immers per definitie over superieure kwaliteiten beschikken. Enfin, dat verhaal krijgen we maandag.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns