Gaat Zweden voor de achtste keer het Eurovisiesongfestival winnen en daarmee recordhouder worden? Het zou zomaar kunnen: volgens de wedkantoren is de kans groot dat de Zweedse inzending Bara Bada Bastu van de driekoppige band Kaj zaterdag de meeste stemmen krijgt.
is correspondent in Scandinavië en Finland van de Volkskrant. Hij woont in Stockholm.
In Zweden, dat vrijwel altijd hoog eindigt en net als Ierland zeven keer heeft gewonnen, rekenen ze stiekem alvast op succes. Bara Bada Bastu (‘Pak gewoon een sauna’), een vrolijke meezinger met saunabankjes als decor, won in maart met een recordaantal stemmen het nationale songfestival en is sindsdien een hit op de streamingdiensten. Dat Kaj zaterdagavond laat mag aantreden, als 23ste van de 26 acts, zien experts als een voordeel, want dan zit het nummer nog vers in het geheugen wanneer jury en kijkers hun oordeel vellen.
Als Kaj wint, zal ook buurland Finland juichen, want de drie bandleden Kevin Holmström, Axel Åhman en Jakob Norrgård (wier voornaaminitialen samen de bandnaam vormen) komen uit het Zweedstalige deel van Finland. Ruim 5 procent van de Finnen is Zweedstalig, een overblijfsel uit de tijd dat Finland deel uitmaakte van het Zweedse koninkrijk.
De Zweedse Volkspartij in het Finse parlement behartigt de belangen van deze minderheid, zoals het behoud van het Zweeds als officiële taal. De partij haalt steevast rond de 4,5 procent van de stemmen.
Kaj begon in 2009 en maakte twee musicals en zeven albums, vol humoristische liedjes in allerlei stijlen. De band werd vorig jaar door de producer van de Zweedse nationale voorronde gevraagd een demo in te sturen. De Finnen kregen daarbij hulp van een team van Zweedse schrijvers en componisten. ‘Deze mix van twee landen is het recept voor ons succes’, zei bandlid Åhman tegen de Zweedse krant Aftonbladet. ‘Het is een dodelijke combinatie.’
Dat Kaj vervolgens de nationale voorronde won, was voor veel Zweden een verrassing. Meestal kiezen de Zweden een prettig in het gehoor liggend, generiek, Engelstalig popliedje. Dit jaar was oud-Eurovisie-winnaar Måns Zelmerlöw (2015, Heroes) voorbestemd opnieuw Zweden te vertegenwoordigen met een even gelikt als oppervlakkig nummer, Revolution. In een uiterst spannende finale wist Kaj net iets meer stemmen te halen. ‘Ik kan niet concurreren met een comedy-act’, zei een verongelijkte Zelmerlöw voor de camera’s.
Vanuit de internationale delegaties klonk de afgelopen maanden lof voor de keuze voor Bara Bada Bastu, dat naast het Zweeds ook Finse woorden bevat. Sowieso zijn er dit jaar opvallend veel inzendingen – de helft – in een andere taal dan Engels.
Voor de Finnen is het dit jaar dubbel feest. De act van Kaj is ook in eigen land populair en het is ook nog eens een ode aan de Finse nationale hobby: de sauna. Bovendien gooit ook de eigen Finse inzending hoge ogen. Erika Vikman gaf tijdens de tweede halve finale een wervelende show met haar lied Ich Komme, een lofzang op het vrouwelijk orgasme, waarbij ze op een vuurwerk uitspuwende gouden microfoon de lucht in werd getakeld. ‘Er is altijd kans op een outsider die de voorspellingen overhoop gooit. Vikman kan die outsider zijn’, aldus een hoopvolle analist van de Finse publieke omroep YLE.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant