Koopjesketen Action ligt op koers om dit jaar gemiddeld één nieuwe winkel per dag te openen. De chique ruitjes van Burberry zijn ondertussen uit de gratie.
Het houdt niet op, niet vanzelf: Action is het afgelopen kwartaal opnieuw gegroeid. Vooral door de opening van 49 nieuwe winkels in het buitenland gaat de opmars van de koopjesketen uit Zwaagdijk-Oost onverstoorbaar door. Met de aanwas in de afgelopen drie maanden telt Action nu 2.967 winkels in dertien Europese landen, waarvan 418 in Nederland.
Het idee om laaggeprijsde emmers, kaarsen, speelgoed, tuinspullen en wat al niet meer uit China te halen en in de schappen te leggen, blijkt al jaren een gouden greep. De omzet groeide in het eerste kwartaal met 17 procent tot 3,5 miljard euro. De operationele winst kwam uit op 464 miljoen euro, meldde 3i deze week, de Britse private equity-firma die de gelukkige eigenaar is van Action.
In deze rubriek beoordeelt de economieredactie personen uit het bedrijfsleven die de afgelopen week een succes boekten of tegenslag te verduren kregen.
Van de handelsspanningen tussen China en de VS heeft Action vooralsnog geen last. Integendeel: volgens 3i hebben de Amerikaanse importtarieven de Chinese leveranciers er alleen maar toe aangezet om hun klanten in Europa nóg scherpere aanbiedingen te doen. Het bedrijf spreekt van ‘zeer goede deals’. Dat kan door het recente akkoord weer veranderen, maar er zijn bij de Chinezen de afgelopen periode ‘zeker littekens ontstaan’ door de handelsruzie met de VS, noteert de investeerder hoopvol.
En zo zet Action-CEO Hajir Hajji (44), ooit begonnen als vakkenvuller, haar zegetocht voort. De prijsvechter ligt op schema om dit jaar gemiddeld één nieuwe winkel per dag te openen. Bij 3i konden 81 medewerkers van het eerste uur met dank aan de vroege investering in Action de afgelopen twee jaar 1,4 miljard euro verdelen, meldde het FD.
Dat kan natuurlijk niet oneindig zo doorgaan. Maar voorlopig is Hajir Hajji weer eens de winnaar van de week.
Terwijl de goedkope badlakens, opvouwbare campingstoelen en sneakersokken van de Action de winkels uitvliegen, blijven de prijzige trenchcoats, sjaals en tassen van Burberry op de plank liggen. Het Britse modemerk met het kenmerkende ruitjesmotief leed over het afgelopen boekjaar verlies en zag de omzet flink dalen, naar minder dan 2,5 miljard pond (2,9 miljard euro). Zo’n 1.700 werknemers zijn daarvan het slachtoffer; zij staan op straat.
In alle markten gingen de verkopen omlaag, maar vooral in Azië. Laat dat met China en Zuid-Korea nou net de grootste afzetmarkt van Burberry zijn. Na een winst van 270 miljoen pond een jaar eerder staat er nu een verlies van 75 miljoen in de boeken.
Topman Joshua Schulman doet wat CEO’s in zo’n geval altijd doen: bezuinigen. Dat deed Burberry al met 40 miljoen, voor de komende twee jaar komen daar nog eens 60 miljoen bij. Wat bijna een op de vijf werknemers hun baan kost, vooral mensen op kantoor. De combinatie van ontslagen en bezuinigen doet het altijd goed bij beleggers. Zo ook bij Burberry, dat woensdag in een dag het jaarverlies op de beurs goed maakte.
Wat CEO’s ook altijd doen als het slecht gaat: wijzen op de onzekere economische omstandigheden en geopolitieke spanningen. De betere baas heeft daarnaast ook een strategisch plan om de prestaties te verbeteren. Bij Schulman heet dat Burberry Forward. Speerpunt is een terugkeer naar de traditionele Britse roots, naast onder meer het schrappen van de nachtdiensten in de fabriek van de iconische trenchcoats in Yorkshire.
De beste tijd van Burberry moet nog komen, zei Schulman deze week. Een optimistische slogan, ook belangrijk. Maar voorlopig is de Burberry-baas de verliezer van de week.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant