De Oekraïense president Volodymyr Zelensky stuurt een delegatie naar Istanboel voor gesprekken met Rusland. Hij wilde aanvankelijk zelf aanwezig zijn, maar ziet daarvan af omdat zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin niet komt.
Volg de actuele ontwikkelingen in ons liveblog
De Oekraïense delegatie wordt aangevoerd door de minister van Defensie Rustem Umierov. Moskou stuurt onder anderen een adviseur van Poetin, een hoge diplomaat en functionarissen van Defensie. Dat maakte Zelensky bekend donderdag na een gesprek met met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan in de Turkse hoofdstad Ankara.
Het Oekraïense team is volgens Zelensky bevoegd om over een staakt-het-vuren te onderhandelen. Volgens hem is een ontmoeting met Poetin overbodig als in Istanboel zo'n akkoord wordt bereikt.
Zelensky had Poetin zelf uitgedaagd om naar Istanboel te komen voor een ontmoeting. Het was dagenlang de vraag of het daarvan zou komen. Woensdagavond werd duidelijk dat de naam Poetin ontbrak op de lijst van Russische afgevaardigden.
Na de ontmoeting met Erdogan stelde Zelensky dat de Russen niet serieus zijn over vredesgesprekken. Hij had gehoopt op een hogere afvaardiging en noemde de Russische delegatie eerder een "nepdelegatie". Zelensky bekritiseerde Poetin om zijn afwezigheid en noemde het een teken van disrespect jegens Trump, Erdogan en hemzelf.
Het is nog niet duidelijk wanneer de gesprekken tussen de aanwezige delegaties in Istanboel precies plaatsvinden. Volgens Zelensky zou dat donderdagavond of vrijdag kunnen zijn. De afwezigheid van beide presidenten verkleint de kansen op een vredesakkoord tussen beide landen.
De Russen verklaarden donderdag wel klaar te zijn om over "mogelijke compromissen" met de Oekraïners te praten. Het doel zou zijn om een langdurige vrede te bereiken en om de "grondoorzaken van het conflict" weg te nemen.
Als Moskou geen bereidheid toont om een wapenstilstand te bereiken, wil Zelensky dat andere landen de sancties tegen Rusland verder opvoeren. "Rusland voelt de sancties nog niet genoeg om de oorlog te beëindigen", zei de president.
Ook de aanwezigheid van Donald Trump in Istanboel was een vraagteken. Een ingewijde in het Witte Huis liet kort na de publicatie van de lijst van de Russische delegatie weten dat Trump, die momenteel op een vierdaagse tour in het Midden-Oosten is, ook niet naar Istanboel zal komen.
De Amerikaanse delegatie in Istanboel zal worden geleid door Trumps speciale oorlogsgezanten Steve Witkoff en Keith Kellogg en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
Source: Nu.nl algemeen