Alpine-coureur Franco Colapinto werd vorige week in Zandvoort klaargestoomd voor zijn rentree in de Formule 1. Alpine maakte na de Grand Prix van Miami bekend dat Jack Doohan al na zes races plaats moet maken voor de Argentijn.
"Ik kijk er ontzettend naar uit om weer te racen", zei de 21-jarige Colapinto donderdag in het Italiaanse Imola, waar dit weekend de Grand Prix van Emilia-Romagna op het programma staat.
"Het was een bittere pil toen ik hoorde dat ik mijn zitje verloor. Ik heb het geaccepteerd en ben blijven doen wat ik kon. Op de achtergrond heb ik veel werk verricht en geprobeerd het team te helpen. Daardoor heb ik de auto goed leren kennen."
Colapinto debuteerde vorige jaar halverwege het seizoen in de Formule 1 als vervanger van Logan Sargeant bij Williams. Hij maakte een goede indruk bij de renstal uit Grove, al moest hij aan het eind van jaar alsnog plaatsmaken voor Carlos Sainz, die overkwam van Ferrari.
Kort daarna werd Colapinto aangesteld als testcoureur bij Alpine, dat eerder al Jack Doohan had vastgelegd. De Franse renstal koos er al na zes races voor om Colapinto en Doohan van stoeltje te laten wisselen.
Twee dagen na de aankondiging van Alpine kwam Colapinto in actie tijdens een 'besloten test' op Zandvoort. "Maar zo besloten was die test helemaal niet", lachte de Argentijn. "Er waren onverwacht ontzettend veel fans. Dat was mooi om te zien. Ik heb flink wat handtekeningen uit mogen delen."
Zijn test met de twee jaar oude auto verliep zonder problemen. "Ik voelde me fysiek goed. Om heel eerlijk te zijn had ik ook niet anders verwacht, want ik heb de hele winter door getraind. Ik wilde er klaar voor zijn als dit moment zou komen."
Colapinto kruipt vrijdag om 13.30 uur voor het eerst achter het stuur als de eerste vrije training op het programma staat. Zaterdag om 16.00 uur is de kwalificatie en zondag om 17.00 uur begint de race.
Source: Nu.nl sport