DEN HAAG - Voor 125 mensen die tijdens de NAVO-top moeten werken moet een alternatieve slaapplek worden gevonden. Hun reservering bij het Holiday Inn hotel in Voorburg is geannuleerd omdat het hotel verbouwd moet worden voor het COA. Zelfs een torenhoge boete kan het hotel niet op andere gedachten brengen. 'Je zoekt het maar uit met je boeking.'
'Alles was rond, alles was betaald. En ineens krijg je te horen dat het niet doorgaat, vlak voordat het zover is. Het is meer dan vervelend.' Dat zegt Michel Snoek van het Haagse bedrijf Worldmeetings. In opdracht van de organisatie van de NAVO-top boekte zijn bedrijf zo'n beetje alle kamers van alle hotels in de wijde omtrek van Den Haag. De duizenden medewerkers van die top moeten tenslotte allemaal ergens slapen.
In het Holiday Inn hotel in Voorburg zouden medewerkers van de veiligheidsdiensten slapen. Maar de exploitant van het hotel liet Snoek eind maart ineens weten dat de boeking van Worldmeetings niet door zou gaan. Ze hadden het hotel verhuurd aan het COA voor het opvangen van asielzoekers en daarvoor was een grote verbouwing nodig.
Snoek verbaast zich er nog het meeste over het tijdstip van die mededeling, omdat het hotel al in december wist dat de kamers niet beschikbaar zouden zijn. 'Je zoekt het maar uit met je boeking', vat hij die annulering samen.
Zijn bedrijf Worldmeetings had voor de NAVO-top het hele hotel geboekt. 'Alle 125 kamers, alle vergaderzalen, alle horeca, alle parkeerplaatsen. Dat was een voorwaarde, vanwege de veiligheid van de medewerkers aan de NAVO-top.'
Aan die boeking hing een prijskaartje van bijna 240.000 euro. Daarvoor zou het hele hotel op het Stationsplein van 21 juni tot 28 juni geboekt zijn. De factuur was ook al betaald, maar toen kreeg Worldmeetings eind maart te horen dat de kamers toch niet beschikbaar zouden zijn, vanwege een verbouwing.
Wat volgde was een boel gesteggel tussen het hotel en Worldmeetings. 'Wij gingen niet akkoord, wij wilden gewoon die geboekte hotelkamers hebben. Ook omdat we wisten dat een vervangend hotel regelen op deze korte termijn onmogelijk zou zijn', vertelt Snoek. Toen ze er niet uitkwamen, spande Worldmeetings een kort geding aan.
'Een week voordat we bij de rechter stonden, is het hotel gewoon met de verbouwing begonnen. Ze hebben de hele boel leeggetrokken', zegt een verbaasde Snoek van Worldmeetings.
Zijn lezing blijkt ook uit de rechtbankstukken: op 9 april kreeg het hotel de dagvaarding, op 14 april is de verbouwing begonnen en op 22 april diende het kort geding. Tijdens de zitting laat de hoteleigenaar ook foto's zien van de verbouwing en beroept zich op overmacht.
Het hotel wordt zo grondig verbouwd omdat het gehuurd gaat worden door het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). Die gaan op de bovenste etages van het hotel maximaal tweehonderd mensen opvangen. Daarvoor worden die verdiepingen verbouwd, de oplevering is gepland op 27 juni, twee dagen na afloop van de NAVO-top.
Door de verbouwing kan de eis van Worldmeetings, om alle geboekte kamers te leveren, sowieso niet: er zijn geen kamers meer. De rechter besluit dinsdag dat de exploitant van het hotel een wanprestatie heeft geleverd. Naast het het volledige boekingsbedrag moet het hotel ook een schadevergoeding van bijna 150.000 euro betalen aan het bedrijf.
Toch kan Worldmeetings niet echt blij zijn met de uitspraak: 'Dit is geen winst voor ons, dit is ons geld terug'. Volgens Snoek legde zijn boeking het af tegen de opdracht van het COA vanwege het geld: 'In de opvang in hotels, daar gaat zo ontzettende veel geld in om'.
De woordvoerder van Worldmeetings heeft er een hard hoofd in dat hij nog een vervangend hotel kan boeken dat aan alle voorwaarden van de organisatie voldoet. 'Er komt heus wel een oplossing voor. Misschien moeten er in andere hotels twee mensen op een kamer slapen. Of wordt er plek gevonden in bijvoorbeeld een kazerne.'
Omroep West heeft zowel het Holiday Inn in Voorburg als de exploitant All-In Sonnenburgh Opco B.V. benaderd voor een reactie. Via hun advocaat hebben ze laten weten dat het bedrijf geen commentaar wil geven.
Lees alle artikelen over de NAVO-top in ons dossier en bekijk de explainer:
Source: Omroep West L'dam