DEN HAAG - Hart voor Den Haag-raadslid Constant Martini heeft volgens het Openbaar Ministerie (OM) een parketvloer aan laten leggen en een tapijt aangeschaft met geld van de coöperatieve Uitvaartvereniging De Volharding. Dat deed hij in zijn tijd als voorzitter van de vereniging. Toch wordt Martini niet vervolgd, omdat de schade voor De Volharding 'betrekkelijk gering' is geweest, stelt het OM.
De opmerkelijke zaak kwam in september 2023 naar buiten. Het huidige bestuur van De Volharding, een sociaal maatschappelijke onderneming, maakte toen bekend dat het een jaar eerder aangifte had gedaan tegen oud-voorzitter Martini. Er waren volgens het bestuur 'sterke aanwijzingen dat hij zichzelf op onrechtmatige wijze heeft verrijkt ten koste van de vereniging'.
Dat was naar voren gekomen uit onderzoek dat het bestuur had laten uitvoeren door bureau Hoffman na signalen over 'mogelijke malversaties'. Die signalen kreeg de vereniging nadat Martini in februari 2022 na veertien jaar stopte als voorzitter van De Volharding. Martini zelf weersprak alle aantijgingen en sprak van 'smaad en laster'.
Na de aangifte is het OM een onderzoek gestart en komt meer dan 2,5 jaar later tot de conclusie dat er 'een vervolgbare verdenking jegens Martini bestaat'. Toch gaat het OM niet over tot strafrechtelijke vervolging. De zaak wordt geseponeerd.
Neemt niet weg dat Martini zich volgens het OM schuldig zou hebben gemaakt aan het verduisteren van geld voor een parketvloer. Die werd in 2015 aangeschaft voor het kantoor van De Volharding.
Tegelijkertijd werd in het appartement van een van zijn dochters, die boven het kantoor woont, ook een parketvloer gelegd.
De Volharding is een coöperatie met een ledenraad, een bestuur, vrijwilligers, twee vaste medewerkers en ruim 27.000 leden. De vereniging organiseert activiteiten zoals workshops, lezingen en dagjes uit, maar doet ook aan ombudswerk en geeft juridisch advies.
Verder krijgen leden met de Hofpas korting bij Haagse ondernemers en kunnen leden sparen voor uitvaartkosten bij CUVO, de Coöperatieve uitvaartvereniging van de Volharding. Deze uitvaartvereniging was ruim 80 jaar geleden een van de eerst activiteiten van de Volharding.
'Uit mailwisselingen tussen Martini en zijn dochters blijkt dat daarbij is besloten om beide vloeren - dus zowel voor het kantoor als voor het appartement – op één rekening te zetten om een volumevoordeel te verkrijgen', schrijft het OM in de sepotbrief.
Het bedrag van 5282 euro voor de parketvloer in het appartement werd betaald door De Volharding en niet door Martini.
In 2022 vond hierover een gesprek plaats tussen Martini en de nieuwe bestuursvoorzitter en daarin sprak Martini over een fout. Hij bood aan om het openstaande bedrag te voldoen.
Maar pas in juli 2024 stortte de moeder van de dochters van Martini het geld alsnog op de rekening van De Volharding, aldus het OM.
Als reden voor de late betaling gaf Martini bij het OM op dat hij met de nieuwe bestuursvoorzitter in 2022 had afgesproken 'voorlopig niets te doen, omdat eerst op een rijtje zou moeten worden gezet hoe om zou moeten worden gegaan met het rapport van Hoffman', schrijft het OM.
Desondanks vindt het OM dat 'voldoende is gebleken' dat Martini schuldig zou zijn aan verduistering van het geld. 'De uiteindelijke terugbetaling van het geldbedrag doet hieraan niet af', vindt het OM.
Daarnaast heeft Martini in 2020 drie tapijten aangeschaft ter waarde van respectievelijk 395 euro, 245 euro en 2450 euro. Twee hiervan zijn in het kantoor van De Volharding gelegd. De derde en duurste is in de woning van Martini terecht gekomen, schrijft het OM.
Als verklaring gaf Martini dat het tapijt niet zou passen in het interieur van De Volharding. Bovendien zou alleen de duurste door De Volharding zijn betaald. De andere twee tapijten zijn 'kennelijk' betaald door de BV van Martini, zegt het OM.
'In zijn laatste verhoor heeft Martini verklaard dat de tapijten in onderling overleg zouden zijn geruild en er dus geen benadeling zou zijn', schrijft het OM. 'Hiervan is binnen het onderzoek echter geen onafhankelijke bevestiging gevonden.' Het OM ziet daarom voldoende bewijs voor verduistering.
Constant Martini is sinds maart 2022 raadslid voor Hart voor Den Haag. De aansluiting van Martini bij de partij van Richard de Mos was opvallend.
In de jaren tachtig was hij nog politiek leider en wethouder van de PvdA in Den Haag. Hij was de architect van het roemruchte college van PvdA, D66 en Links Den Haag dat in 1986 aantrad en onder meer het nieuwe stadhuis mogelijk maakte.
Ook was hij korte tijd voorzitter van de Haagse PvdA, maar in 2012 zegde hij zijn lidmaatschap van de PvdA op.
Het OM ziet daarentegen 'onvoldoende verdenking' dat Martini zou hebben gesjoemeld met zijn bestuursvergoeding. Volgens De Volharding heeft Martini zijn vergoeding onterecht en zonder medeweten van anderen verhoogd met btw en inflatiecorrectie. Daardoor zou De Volharding 28.774 euro zijn misgelopen. Maar dat is niet gebleken volgens het OM.
Alhoewel het OM dus vindt dat Martini zich schuldig heeft gemaakt aan verduistering van een tapijt en een parketvloer gaat het niet over tot vervolging. 'De schade die gepaard is gegaan met verduistering van een tapijt en een parketvloer is betrekkelijk gering geweest', vindt het OM. Ook zou nader onderzoek naar verwachting tijdrovend zijn en veel capaciteit vergen van politie en justitie.
Constant Martini is tevreden dat de zaak nu is afgerond. 'Ik ben blij dat de zaak lang en goed is bekeken. Het is goed voor beide partijen om het af te sluiten en verder te gaan', zegt Martini.
'Ik ben tevreden met het sepot. Het bleek allemaal veel kleiner dan was opgezet, het bleef in een sfeer van verdenkingen. Het OM vond dat het niet aan de rechter hoefde te worden voorgelegd.'
Martini zegt dat hij graag met De Volharding in overleg was gegaan over wat er verkeerd zou zijn gegaan. 'Maar dat heeft niet plaatsgevonden', zegt hij. 'Daardoor heb ik de zaak ook onvoldoende in perspectief kunnen zetten. Ik heb naar goede eer en vertrouwen gehandeld.'
Fractievoorzitter Richard de Mos is blij voor Martini. 'Maar ik ben boos op het OM', zegt hij. 'De rechter bepaalt wie wel en niet schuldig is en niet het politiek gekleurde OM. Als het om Hart voor Den Haag gaat is de onschuldpresumptie dus weer eens ver te zoeken.'
De Volharding is teleurgesteld in de beslissing van het OM en noemt het argument dat de schade gering is 'een drogreden'. 'De totale schade is niet te becijferen, maar in meerdere opzichten van grote betekenis', schrijft het bestuur in een verklaring.
Daarin staat ook dat 'de affaire-Martini' niet tot financiële problemen voor de vereniging heeft geleid. 'En de depositofondsen zijn in het geheel niet geraakt.'
Het bestuur gaat de beslissing van het OM niet aanvechten. 'De kosten die zulke procedures met zich meebrengen, alsmede de tijd en energie die ze vergen, wegen niet op tegen de kans op een eventueel positief resultaat. Het stemt natuurlijk wel treurig dat onrecht in formele zin onbestraft blijft.'
Source: Omroep West Den Haag