Milieudefensie start een nieuwe rechtszaak tegen Shell. De milieugroep eist dat het oliebedrijf volledig stopt met het aanboren van nieuwe olie- en gasvelden. De zaak volgt op het verlies in een eerdere procedure tegen Shell.
Toen had Milieudefensie geëist dat Shell zijn CO2-uitstoot snel zou terugbrengen, inclusief de uitstoot van alle klanten die zijn fossiele brandstoffen afnemen. Maar in hoger beroep oordeelde het gerechtshof Den Haag dat het niet mogelijk is om een individueel bedrijf een CO2-doel op te leggen.
Dat was een pijnlijke klap, erkende Milieudefensie-directeur Donald Pols dinsdag. Maar uit de uitspraak bleek wel dat bedrijven een eigen verantwoordelijkheid hebben voor het tegengaan van klimaatverandering.
"De uitspraak markeert het einde van een tijdperk", zegt Pols. "Niet langer kunnen bedrijven en politici stellen dat grote vervuilers geen eigen verantwoordelijkheid hebben."
Specifiek plaatste het hof in de uitspraak vraagtekens bij de plannen van Shell om te investeren in nieuwe olie- en gasvelden. Volgens het Internationaal Energieagentschap zijn zulke nieuwe velden niet nodig als we snel genoeg vergroenen om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden.
Olie- en gasbedrijven moeten rekening houden met de "negatieve gevolgen die een verdere uitbreiding van het aanbod van fossiele brandstoffen voor de energietransitie heeft", schreef het hof. "De voorgenomen investeringen van Shell in nieuwe olie- en gasvelden kunnen hiermee op gespannen voet staan."
Maar een definitief oordeel gaf het hof hier niet over, omdat Milieudefensie (nog) geen investeringsstop had geëist. De organisatie richtte zich toen enkel op een verplicht uitstootdoel voor Shell. Met de nieuwe rechtszaak reageert Milieudefensie dus op een mogelijkheid die door het verlies van de vorige zaak is gecreëerd.
Die eerdere zaak loopt ondertussen nog wel door. Milieudefensie is naar de Hoge Raad gestapt om het verlies aan te vechten. In cassatie bepleit de milieugroep dat de rechter wel een verplicht CO2-doel had kunnen vaststellen voor Shell, zegt Milieudefensie-advocaat Roger Cox.
Volgens Milieudefensie heeft Shell nog zevenhonderd nieuwe olie- en gasvelden in ontwikkeling. Net als veel branchegenoten steekt het oliebedrijf de komende jaren juist minder geld in groene activiteiten. Kritische beleggers vinden dat duurzame energieprojecten onvoldoende opleveren.
"Shell zal uit zichzelf niet stoppen", zegt Pols dinsdag over de fossiele activiteiten van het bedrijf. Daarom blijft het volgens hem nodig om een juridische strijd te voeren. Milieudefensie hoopt dat winst in de nieuwe zaak tegen Shell uiteindelijk gevolgen zal hebben voor de hele olie- en gassector, en in bredere zin voor alle vervuilende bedrijven.
Volgens Cox kan een Nederlandse rechtbank Shell verplichten om wereldwijd te stoppen met het aanboren van olie- en gasvelden, ook al vinden die activiteiten ver over de grens plaats. De klimaatverandering die door de fossiele brandstoffen van Shell wordt veroorzaakt, treft namelijk wel Nederlandse burgers.
In de eerdere rechtszaak tegen Shell zei het bedrijf activiteiten te zullen verkopen als het inderdaad werd verplicht om de CO2-uitstoot te verminderen. Dat is volgens Cox niet de bedoeling, dus wil hij dat de rechter Shell ook een verkoopverbod voor de onontwikkelde olie- en gasvelden oplegt. "Het gaat voor het klimaat niet helpen als we Shell de vrijheid zullen geven om deze zevenhonderd velden te verkopen aan een ander."
NU.nl heeft Shell dinsdagmiddag om commentaar gevraagd, maar het bedrijf heeft daar nog niet op gereageerd.
Source: Nu.nl algemeen