Veevoerbedrijf De Heus, eigendom van een van de rijkste families van Nederland, heeft via zijn Russische joint venture medicijnen en andere goederen naar Russische soldaten aan het front in Oekraïne gestuurd.
is economieredacteur. Hij schrijft over het grote geld en corruptie.
Een Russische dochter van het Nederlandse veevoederbedrijf De Heus heeft in december medicijnen en andere goederen gedoneerd aan Russische soldaten aan het front in Oekraïne.
De Heus is een van de vele Nederlandse bedrijven die na de Russische inval in Oekraïne in een moreel-zakelijke spagaat terecht zijn gekomen. Maar in tegenstelling tot bijvoorbeeld Heineken en Unilever is het daar nog niet uit opgestaan.
Twee Russische vrijwilligers bedanken in een uit december stammend filmpje op sociale media de firma De Heus expliciet als ze een doosje pijnstillers laten zien. Dat doosje is onderdeel van ‘een enorme doos met goederen’ die naar het front in de Donbas zal worden gebracht. De helft zal naar de 103de gemechaniseerde infanteriebrigade in Donetsk gaan, en de andere helft naar een artilleriedivisie in Loehansk.
Het filmpje werd opgemerkt door journalist Dénis van Vliet, van BN/De Stem en Raam op Rusland, die er vorige week op X over berichtte. Ook wees hij erop dat De Heus vorige maand een website heeft geschrapt waarop het de afgelopen drie jaar steun betuigde aan Oekraïne.
Volgens een woordvoerder van De Heus is de donatie van de medicijnen ‘een lokale actie waarvan wij niet op de hoogte waren, en die niet onze goedkeuring had’. Hij bezweert dat ‘dergelijke acties zich niet zullen herhalen’.
De Heus is een grote speler in het Nederlandse agri-economische complex, in handen van de gelijknamige familie. Volgens het blad Quote is die met een geschat vermogen van 1,9 miljard euro een van de rijkste families van Nederland. Niet alleen zijn sommige leden fervente kunstverzamelaars, maar ze steunden in 2022 ook de felle boerenprotesten tegen het stikstofbeleid.
De Heus heeft in Rusland een meerderheidsbelang in een joint venture met de Russische firma MKorma. Onder de naam PJSC De Heus bestieren ze een fabriek in de stad Lakinsk, waar ze zogeheten prémixen maken, krachtvoer voor pasgeboren biggen en kuikens. De fabriek, gekocht en gemoderniseerd in 2009, is naar eigen zeggen de nummer één van Rusland.
In 2013 werd een speciale productielijn voor biggetjesvoer geopend door de Nederlandse ambassadeur Ron Keller, in aanwezigheid van medebestuursvoorzitter Koen de Heus.
De firma was ook actief in Oekraïne, waar het in 2019 een veevoerbedrijf overnam en twee jaar later een premixfabriek opende in Lviv. Na de inval in Oekraïne betuigde het via een website zijn steun aan de Oekraïners in het algemeen en zijn werknemers in het bijzonder.
Maar die website is nu dus verdwenen. Van Vliet wijst erop dat De Heus in december op een Russische zwarte lijst is gezet van bedrijven die Oekraïne steunen. Doel daarvan is een ‘systematische zuivering van de binnenlandse markt van degenen die een dubbel spel spelen’.
De woordvoerder van De Heus erkent dat de website is verwijderd. Volgens hem was dat ‘vanwege de veiligheid van de werknemers’ in de Russische fabriek. De Heus is nog actief in Rusland is vanwege de ‘bijdrage aan de essentiële voedselketens’, zegt hij. Dat is geoorloofd: er zijn geen sancties opgelegd aan de Russische voedselvoorziening. Ook westerse bedrijven mogen daar nog steeds geld aan verdienen.
Toch hebben andere bedrijven die meer naamsbekendheid hebben en daardoor kwetsbaarder zijn voor consumentenboycots de afgelopen jaren hun Russische activiteiten afgebouwd. Zo hebben Heineken en Unilever Russische dochters met een verlies van honderden miljoenen euro’s aan een Russische partij verkocht.
De Heus is naar eigen zeggen ‘al anderhalf jaar’ bezig met pogingen om het belang in de joint venture te verminderen door aandelen over te dragen. Volgens een woordvoerder is dat ‘zeer complex’, omdat de regering er toestemming voor moet geven.
Luister hieronder naar onze podcast ‘de Volkskrant Elke Dag’. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant