Bij een bezoek aan Berlijn heeft de Israëlische president Isaac Herzog in een televisie-interview de oorlogsvoering in Gaza verdedigd. ‘We volgen het internationaal humanitair recht’, zei Herzog.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant en schrijft over Noord-Amerika, het Caribisch gebied en Suriname.
Een paar uur voor hij landde op de extra zwaar beveiligde luchthaven van Berlijn, gaf de Israëlische president Isaac Herzog, die met een gepantserde auto over afgezette wegen naar de stad werd gereden, een kort interview aan het avondjournaal van publieke omroep ZDF. ‘We hebben altijd oog voor de pijn van mensen in conflicten en we volgen het internationaal humanitair recht’, zei Herzog.
De interviewer stelde het oorlogsleed aan de orde van ‘de tienduizenden mensen in Gaza wier families weggevaagd zijn en de vele kinderen die door de militaire acties van Israël geen armen en benen meer hebben’. Het Israëlische staatshoofd herinnerde het Duitse publiek op zijn beurt nog eens aan de misdaden van Hamas. ‘De infrastructuur van de terreur’, aldus Herzog, ‘wordt door Hamas gestuurd vanuit huizen, woonkamers en slaapkamers. Daar ligt munitie, daar zijn raketten.’
De al meer dan twee maanden volledig afwezige aanvoer van voedsel en andere noodzakelijke hulpgoederen naar Gaza, waar volgens de VN een half miljoen mensen dreigen te sterven van de honger, doet Herzog af als ‘gedeeltelijk valse informatie en psychologische oorlogsvoering door Hamas’.
Herzogs bezoek aan Berlijn is onderdeel van de groots opgezette festiviteiten rond de zestigste verjaardag van de Duits-Israëlische betrekkingen.Terwijl honderden agenten van de mobiele eenheid verschillende kleine pro-Palestijnse demonstraties op afstand hielden, werd de president maandagochtend met militair ceremonieel ontvangen door zijn Duitse ambtsgenoot en goede vriend Frank-Walter Steinmeier. Dinsdag reist Steinmeier mee terug naar Tel Aviv voor een tweedaags tegenbezoek. Daarbij staat ook een ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu op de agenda.
‘Een geschenk’, noemde Steinmeier de Duits-Israëlische vriendschap in de gezamenlijke persconferentie voor zijn residentie Slot Bellevue. Duitsland is trots op de nauwe politieke, economische, militaire en culturele banden met Israël, die tot bloei kwamen ondanks de slagschaduw van de Holocaust. Zo trots dat de speciale band met Israël in de loop der decennia versmolten is met het nationale zelfbewustzijn.
Dat is dan ook een belangrijke verklaring voor Duitslands niet aflatende politieke en militaire steun aan de regering van Netanyahu. Ook na ruim anderhalf jaar oorlog in Gaza, waarin Israël naar schatting 56 duizend mensen heeft gedood en tienduizenden anderen heeft verwond en verdreven, blijven Duitse politici van uiterst rechts tot ver naar links uiterst terughoudend met kritiek. Het pro-Palestijnse geluid wordt nergens in de EU zo hard onderdrukt als in Duitsland, waar de politie geregeld geweld gebruikt, demonstranten thuis opzoekt en zelfs mensen het land uitzet.
De nieuw aangetreden coalitie van christen- en sociaaldemocraten onder leiding van bondskanselier Friedrich Merz lijkt daarin voorlopig geen verandering te brengen. Tijdens zijn campagne zei Merz zelfs dat hij Netanyahu graag in Duitsland zou willen ontvangen, ondanks het internationale opsporingsbevel dat tegen hem is uitgevaardigd wegens mensenrechtenschendingen.
Merz’ buitenlandminister Johann Wadephul reisde afgelopen weekeinde voor Steinmeier uit naar Israël, waar hij zijn collega Gideon Sa’ar ontmoette en beloofde dat Duitsland ‘alle noodzakelijke bijdragen’ zal leveren aan het garanderen van Israëls veiligheid. Daaraan voegde hij volgens aanwezige media ‘een paar eerlijke en bezorgde woorden’ toe: de Duitse regering twijfelt of het aanstaande nieuwe offensief in Gaza ‘de veiligheid van Israël op de lange termijn dient’.
Ondertussen is de Duitse publieke opinie over Israël wel aan het schuiven, blijkt uit een recente peiling van de Bertelsmann Stiftung. Nog maar 18 procent van de Duitsers stemt in met het Israëlische optreden in Gaza – vlak na de terreuraanslag van Hamas op 7 oktober 2023 was dat ruim de helft. Ook had nog maar 36 procent van de ondervraagden in het algemeen een positief beeld van Israël. Vijf jaar geleden lag dat percentage op 46 procent.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant