Eugene Omalla (rechts op de foto) verklaart dat hij zijn gouden olympische medaille veilt voor een goed doel en om voor zijn familie te kunnen zorgen. De atleet legt zijn besluit uit omdat hij kritiek kreeg op zijn actie.
De 24-jarige Omalla won de gouden medaille vorig jaar zomer in Parijs met de gemengde estafetteploeg op de 4x400 meter. Hij verving de geblesseerd afgehaakte Liemarvin Bonevacia als startloper. Omalla eindigde zijn ronde als derde, waarna Lieke Klaver, Isaya Klein Ikkink en Femke Bol het karwei afmaakten.
Omalla schrijft op Instagram dat hij zich genoodzaakt voelt om te reageren na kritiek op de veiling. De sprinter met Oegandese roots benadrukt dat hij zijn prestatie in Parijs op waarde schat en nooit zal vergeten.
"De reis naar dat moment, de steun van het Nederlandse team en de offers die ik onderweg heb gebracht, zijn iets wat ik de rest van mijn leven met trots met me meedraag", schrijft Omalla. "De medaille is een symbool van alles waarvoor ik gewerkt heb. Het zal altijd een enorme betekenis voor mij hebben."
Omalla begrijpt dat zijn beslissing om de medaille te veilen bij sommigen is overgekomen als "een daad van hebzucht of een gebrek aan respect". "Daarom wil ik dit duidelijk maken: het gaat niet om financiële problemen en het is absoluut niet bedoeld om mezelf te verrijken. Mijn motivatie is en blijft het welzijn van mijn familie en het ondersteunen van anderen in nood."
Een groot deel van de opbrengst van de veiling zal volgens Omalla worden gedoneerd aan Child's Destiny of Hope (CDHope), het goede doel van zijn ouders. Dat is een organisatie die kansarme kinderen in Oeganda helpt. De opbrengst zal ook worden gebruikt om voor de familie van Omalla te zorgen.
"De worstelingen en offers die we hebben gemaakt om hier te komen, hebben me gevormd op manieren die veel mensen misschien niet zullen begrijpen", schrijft Omalla, die begrijpt dat zijn teamgenoten en de stafleden teleurgesteld kunnen zijn. Ook beseft de atleet dat hij vooraf beter had moeten communiceren.
"Aan mijn teamgenoten, de staf en iedereen die zich gekwetst voelde: het spijt me als het zo is overgekomen. Deze beslissing komt voort uit liefde, verantwoordelijkheid en dankbaarheid. Dank voor jullie begrip."
Source: Nu.nl sport