Met nog twee ronden te gaan, wacht de eredivisie een zinderende ontknoping. Koploper Ajax is verkrampt en heeft in plaats van 9 punten nog maar een punt voorsprong over op PSV. Hoe gaat dat aflopen? We bellen erover met voetbalverslaggever Willem Vissers.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft met name over sport en media.
Willem, je was gisteren in de Johan Cruijff Arena voor Ajax - NEC. Merkte je dat de sfeer omsloeg toen PSV alsnog van Feyenoord won?
‘Ik was er vroeg, buiten heb ik naar het begin van Feyenoord - PSV staan kijken. Toen het 2-0 stond in Rotterdam, hoorde je erupties van vreugde: ‘We worden kampioen!’ Er werd vuurwerk ontstoken. Toen ik in het stadion zat, werd het 2-2.
‘De mensen zaten op hun mobieltjes naar Feyenoord - PSV te kijken, en na de 2-3 was de sfeer echt heel lauw. Dat kun je het publiek wel verwijten. Op X maken ze elkaar gek welke club de beste supporters van Nederland heeft, maar uiteindelijk zijn ze bij succes heel erg supporter en laten ze het afweten als het tegenzit.’
Sloeg die sfeer ook op de spelers van Ajax over, denk je?
‘Ajax heeft de steun gewoon heel hard nodig. De F-side is wel altijd bezig om te zingen en te steunen, maar de rest van het stadion was gisteren toch gewoon afwachtend. Pasveer, de keeper van Ajax, gebaarde nog naar de fans van: kom op nou! Dan gaat het helemaal mis, komt NEC op 0-3 en gaan er duizenden supporters voor het eindsignaal naar huis.’
Ajax heeft de tweede plaats en dus Champions League-voetbal veiliggesteld doordat Feyenoord verloor, zoals trainer Farioli benadrukte. Is dat niet ook wat waard?
‘De tweede plaats vinden ze zelf natuurlijk, uit oogpunt van financiën, heel belangrijk. Maar het gaat om het kampioenschap. Als je negen punten voor staat en je verspeelt er acht in drie wedstrijden, dan is dat voor de supporters natuurlijk niet te doen. Omdat je ook nog eens hebt gespeeld tegen niet de allerbeste tegenstanders. Utrecht-uit kun je verliezen, maar één punt halen tegen Sparta en NEC, dat kan gewoon niet.
‘Dit Ajax was gisteren op. Farioli heeft heel veel gewisseld dit seizoen, zoals Roger Schmidt dat bij PSV ook deed. On-Nederlands veel. Tegen NEC zie je dan toch hoe belangrijk het is als Youri Baas er achterin niet bij is. Zijn vervanger Davide Rugani is een houten klaas die alles breed speelt. Ik had dan eerder Hato in het centrum gezet.
‘Ze zijn echt een heilloze weg ingeslagen op deze manier. Ajax verontrust geen ander team meer, dat is wel redelijk schokkend. Ze ogen allemaal vermoeid en oud. Gisteren was geloof ik het oudste Ajax ooit (met zes dertigers en veertiger Pasveer, red.) Maar ervaring speelt dus toch niet zo’n grote rol.’
Met Ajax kwam het dit seizoen vaak goed. Waarom dan nu niet?
‘Ze hebben veel wedstrijden gespeeld waarin het uiteindelijk net hun kant op viel. RKC, Fortuna Sittard, NEC-uit: die wonnen ze allemaal op een rare manier. Dat gaat dan een eigen leven leiden. Tegen Utrecht speelden ze het eerste half uur goed maar verloren ze dik, tegen Sparta schoten ze geloof ik vier keer op de paal en de lat en spelen ze gelijk.
‘Tegen NEC was er verdedigend lang niks aan de hand. Gaat die kans van Wout Weghorst erin, dan winnen ze op z’n fluitjes. Ik sprak Davy Klaassen vrijdag, die zei al: als PSV wint en wij staan na een uur nog op 0-0, wordt het wel een zenuwentoestand.’
Zie je Ajax nog wel kampioen worden?
‘Theoretisch kan het nog steeds. Maar ik zie ze woensdag uit bij Groningen niet winnen, al zag ik ze ook niet van NEC verliezen. Groningen ruikt bloed, die kunnen zich plaatsen voor de play-offs voor Europees voetbal. PSV (speelt thuis tegen Heracles en uit tegen Sparta, red.) gaat denk ik gewoon alles winnen. Die hebben ook gewoon met afstand de beste selectie van de eredivisie. Tegen Feyenoord lieten ze Dest en Saibari nog invallen. Ik bedoel maar.
‘Zulke invallers heeft Ajax niet. En Ajax heeft gewoon minimale creativiteit. Traoré en Berghuis zijn te oud of uit vorm, Mika Godts is te wisselvallig. Het is een beetje kraak noch smaak allemaal. Het leuke aan Ajax dit seizoen is dat ze zo’n goed team waren. Maar nu krijgen ze acht tegendoelpunten in drie wedstrijden, dat is gewoon veel te veel.’
Wat vond je de tweede helft van Feyenoord tegen PSV?
‘Onthutsend zwak. Hun beste speler, Igor Paixão, zat er steeds doorheen na rust, die kreeg steeds kramp. Ik vind dat Feyenoord een goede selectie heeft, maar het komt er gewoon niet helemaal uit dit seizoen.’
Deze week weten we in elk geval wie er kampioen wordt.
‘Dat er woensdagavond een speelronde wordt afgewerkt, is jammer. Die twee laatste zondagen achter elkaar, dat iedereen op hetzelfde tijdstip speelt, dat is toch het mooist. Maar wie er ook kampioen wordt, het wordt sowieso een rare kampioen. Ook als PSV dat wordt, terwijl ze met zo’n selectie na de winterstop zo hebben lopen klunzen. Die mogen het echt zichzelf verwijten dat ze achter Ajax staan.’
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant