Graham Arnold gaat aan de slag als bondscoach van Irak. De oud-speler van Roda JC en NAC Breda wil de landenploeg naar het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico leiden.
Arnold is de opvolger van Jesús Casas, die in maart na een nederlaag tegen Palestina werd ontslagen. De 61-jarige Arnold was op zoek naar een nieuwe werkgever sinds hij in september vorig jaar opstapte als bondscoach van Australië vanwege slechte resultaten in de WK-kwalificatie.
Arnold werkte jarenlang in allerlei functies voor de Australische bond. Op het WK van 2006 was hij assistent van toenmalig bondscoach Guus Hiddink, die de Australiërs voor het eerst in de historie naar de knock-outfase van een WK loodste.
In 2018 werd Arnold aangesteld als bondscoach van Australië. Hij leidde zijn thuisland vier jaar later naar de achtste finales van het WK in Qatar. Daarin werd verloren van de uiteindelijke wereldkampioen Argentinië (2-1).
Bij Irak kan Arnold meteen aan de bak, want het land speelt volgende maand twee belangrijke duels in de WK-kwalificatie. Irak ontvangt op 5 juni Zuid-Korea en speelt vijf dagen later tegen Jordanië.
Zuid-Korea staat bovenaan in de poule van de WK-kwalificatie, gevolgd door Jordanië en Irak. De beste twee ploegen plaatsen zich rechtstreeks voor het WK. Irak deed één keer mee aan een WK. In 1986 verloor het alle drie de groepswedstrijden.
Arnold is in Nederland vooral bekend van zijn tijd bij Roda JC en NAC in de Eredivisie. Van 1990 tot 1992 kwam hij uit voor de Limburgse club en in 1995 tekende hij bij NAC. Hij bleef twee jaar in Breda. In totaal scoorde hij 56 keer in 124 Eredivisie-wedstrijden.
Source: Nu.nl sport