Israël voert de strijd in Gaza verder op. Het leger wil nieuwe gebieden veroveren en bezetten om er Hamas-infrastructuur te vernietigen. Het Israëlische ‘veiligheidskabinet’ heeft daarmee maandag ingestemd. Ook keurden de ministers een nieuw plan voor voedselhulp aan Gaza goed.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
Volgens The Times of Israel is het nieuwe strijdplan gepresenteerd door de chef-staf van het leger, luitenant-generaal Eyal Zamir. Hij kondigde de ‘verovering en bezetting’ van nieuwe delen van Gaza aan. Die zou zelfs kunnen leiden tot bezetting van de hele Gazastrook. Israël houdt nu ruwweg de helft van Gaza bezet, inclusief een brede ‘bufferzone’ in het zuiden. De bevolking leeft grotendeels op een kluitje in de resterende helft van Gaza.
Zamir voegde er volgens de krant aan toe dat het versterkte offensief zou kunnen leiden tot ‘het verlies’ van de laatste nog levende gijzelaars in Gaza. Dat zouden er nog 24 zijn.
Familieleden van de gijzelaars hielden zaterdag opnieuw demonstraties in onder meer Tel Aviv. The New York Times citeert Yotam Cohen, de broer van een van de gegijzelden, die vreest dat nieuw geweld de overlevingskansen voor zijn broer alleen maar kleiner maakt: ‘In plaats van hem naar huis te brengen, stuurt premier Netanyahu meer soldaten naar de oorlog, wat mijn broer het leven zal kosten.’
Volgens generaal Zamir zal het leger in de nieuw te bezetten gebieden alle infrastructuur van Hamas vernietigen, zowel boven als onder de grond. Om dat mogelijk te maken, zullen Palestijnen opnieuw vanuit het noorden van Gaza naar het zuiden moeten trekken.
De Europese Commissie heeft Israël zich in te houden, omdat een groter offensief van Israël, ‘zal leiden tot nog meer slachtoffers en nog meer lijden voor de Palestijnse bevolking’. De Commissie dringt er bij Israël op aan de blokkade van Gaza op te heffen, zodat er op grote schaal humanitaire hulp kan worden gegeven.
Met het voedselplan dat het Israëlische kabinet zondag goedkeurde, wil het naar eigen zeggen vooral voorkomen dat Hamas de hand kan leggen op de voedselhulp. Volgens Israël heeft de terreurorganisatie in het verleden een groot deel van die hulp gestolen en doorverkocht, en zo ‘honderden miljoenen’ dollars verdiend.
Bewijs voor die stelling is er niet, maar Israël gebruikt de redenering om alle hulp aan Gaza nu al meer dan twee maanden te blokkeren. Volgens de VN en internationale hulporganisaties zijn de voorraden in Gaza inmiddels op. De bakkerijen zijn gesloten, de verdeelcentra voor hulp zijn leeg, ook de gaarkeukens hebben zo goed als niets meer.
Het beetje voedsel dat nog te koop is, is onbetaalbaar geworden. De overgrote meerderheid van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza is volledig afhankelijk van hulp. Velen van hen lijden al honger.
The New York Times sprak met Ahmed Mohsen, een 30-jarige Palestijn die uren in de rij had gestaan voor een maaltijd en uiteindelijk slechts wat droge rijst kon krijgen: ‘Stel je voor dat je al een paar maanden geen vlees, geen gekookt ei of zelfs maar een appel hebt geproefd.’
Israël zou de voedselhulp geleidelijk weer willen toestaan, om zo controle te houden op wat er wordt verstrekt en aan wie. Als eerste zouden 36 duizend huishoudens in het zuiden in aanmerking komen voor humanitaire pakketten. Als dat goed gaat, moeten er langzaam meer distributiepunten komen. Een ‘particulier bedrijf’ moet toezien op de distributie van de noodhulp en de beveiliging van de uitgifte.
In het Israëlisch ‘veiligheidskabinet’ ontstond zondagavond laat een discussie over het plan. The Jeruzalem Post heeft een deel van het transcript van die discussie gepubliceerd. Die zegt veel over de krampachtigheid van Israël. Het land wil aan de ene kant Hamas vernietigen, maar probeert ook de aanzwellende internationale kritiek te pareren.
Uit het transcript blijkt dat de notoire ultrarechtse minister van Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, als eerste stemt tegen elke vorm van hulp. Hij zegt: ‘Ik begrijp niet waarom wij ze humanitaire hulp moeten geven. Ze hebben genoeg te eten daar. We zouden Hamas’ voedselopslag moeten bombarderen.’
Dan onstaat de volgende dialoog. Chefstaf Eyal Zamir: ‘Dit soort ideeën brengt ons in problemen.’ Ben-Gvir: ‘We hebben geen wettelijke plicht tot het verstrekken van voedsel. Degenen tegen wie jullie vechten, hebben genoeg te eten.’ Premier Benjamin Netanyahu (tegen Zamir): ‘Standpunten van ministers mogen niet afwijken van die van legerofficieren.’
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant