McLaren-coureurs Oscar Piastri en Lando Norris weten wat ze van duels met Max Verstappen kunnen verwachten. Toch was duidelijk te merken dat het verdedingswerk van de Nederlander zondag in de Grand Prix van Miami voor wat ergernis zorgde.
Verstappen had ondanks zijn poleposition in Miami niet de snelheid om de snellere McLarens achter zich te houden. Na ellenbogenwerk in de eerste bocht bleef hij Norris nog voor, die daarbij ook nog eens terugviel. Maar vervolgens kwamen de uiteindelijke winnaar Piastri en ook de terugknokkende Norris er alsnog langs. Dat ging gepaard met stevige en enerverende duels.
"Wat moet ik ervan zeggen? Als ik er voor ga, klagen mensen. Als ik er niet voor ga klagen mensen ook. Ik kan niet winnen", zei Norris over de situatie in bocht twee. Daar werd hij uiteindelijk ferm opzijgezet door Verstappen. "Dat is hoe het is met Max. Het is crashen of er niet langs komen. Pas als je het helemaal goed doet en je hem op de perfecte plek krijgt lukt het net. Maar ik heb de prijs betaald vandaag om dat ik het niet goed genoeg deed."
Tijdens zijn duels met Verstappen verderop in de race leek Norris zelfs even een middelvinger op te steken richting de Red Bull voor hem. Echte wrevel is er desondanks niet volgens de Brit. "Het is prima. Max vecht hard, maar dat is aan hem. Hij verpest zijn eigen race. Hij racet niet zo slim. Volgens mij hadden we 1-2 kunnen finishen, maar hem lukte dat daardoor niet. Hij knokt, dat verwacht je altijd van hem."
Verstappen zelf zag juist dat hij helemaal geen kans had tegen de McLarens, die veel beter met de hoge baantemperaturen omgingen in Miami dan mogelijk was met de Red Bull. "Ik ben de strijd aan gegaan, maar het was onmogelijk om ze achter me te houden. De snelheid was er gewoon niet. Dus we hadden niets te verliezen. Ik heb daarom maar geprobeerd om een beetje lol te hebben. Het was cool om zo te racen."
De McLaren-coureurs konden er dus wat minder van genieten. Ook Piastri had de nodige ronden nodig om de Nederlander voorbij te komen. "Dat was wel even zwaar. Ik heb echt mijn best moeten doen om er langs te komen met alles nog heel aan mijn auto. Maar we waren zo snel dat het een kwestie van tijd was. Ik wilde er snel en clean langs en volgens mij heb ik dat uiteindelijk wel gedaan."
Piastri moest later ook Andrea Kimi Antonelli voorbij in de Mercedes, een duidelijk andere ervaring voor de WK-leider. "Kimi was aardig en maakte het me niet te lastig. Het is mooi als je tegen iemand racet die inziet dat je sneller bent en het daarom niet te moeilijk maakt voor ons beiden. Met Max die aan de leiding tijdt is dat duidelijk een ander verhaal. Racen met Max is niet makkelijk, dat hebben we weer kunnen zien."
Met zijn uiteindelijk dominante zege liep Piastri weer verder uit in de strijd om het wereldkampioenschap. Hij staat nu 32 punten voor op Verstappen en 16 punten op zijn eigen teamgenoot. Van een gelopen koers wil hij nog lang niet spreken. "Bij de vorige race in Saoedi-Arabië zat de concurrentie nog heel dichtbij. Ik verwacht niet dat elk weekend zo goed als hier in Miami zal zijn. We zijn overal snel, maar niet overal zo snel."
Source: Nu.nl algemeen