Max Verstappen is zondag na fraaie gevechten en een gebrek aan snelheid vierde geworden in de Grand Prix van Miami. Oscar Piastri won de race in Florida en liep zo verder uit in de strijd om het wereldkampioenschap.
McLaren was een klasse apart op het stratecircuit. Lando Norris viel terug bij de start, maar vocht zich terug naar de tweede plaats. Op ruim 30 seconden achterstand werd George Russell derde , enkele seconden voor Verstappen.
Dat gebeurde na een race met vooral een enerverende openingsfase en wachten op regen dat uiteindelijk niet kwam. Dat had Verstappen mogelijk nog kunnen helpen, maar nu is zijn achterstand op Piastri in de WK-stand opgelopen tot 32 punten.
Alexander Albon werd sterk vijfde in de Williams, waarbij hij onder meer Andrea Kimi Antonelli in de tweede Mercedes voor bleef. Ferrari had juist een slecht weekend, met na veel gesteggel over de boordradio uiteindelijk een zevende plaats voor Charles Leclerc en de achtste voor Lewis Hamilton. Verstappens teamgenoot Yuki Tsnoda werd achter Carlos Sainz in de tweede Williams tiende. Daar kwam nog een hachelijk moment tussen Sainz en Hamilton in de laatste bocht bij kijken.
De van pole vertrekkende Verstappen wist dat hij het lastig zou krijgen met de McLarens en het bleek al snel dat ellenbogenwerk nodig was om de leiding te behouden. Dat deed de Limburger na de start, waarbij hij Norris ondanks een eigen foutje ferm wegdrukte. De wedstrijdleiding zag het door de vingers. Al snel gingen Piastri en Norris toch in de aanval.
Dat leverde fraaie gevechten op. Piastri had eerst de nodige moeite om de sterk verdedigende wereldkampioen voorbij te komen. Uiteindelijk moest Verstappen de WK-leider laten gaan. Het volgende duel met Norris was nog feller. Norris drukte Verstappen deze keer van de baan, maar ging er daarbij zelf ook af. De Brit hield het hoofd koel, liet zijn rivaal weer langs en ging er een ronde later alsnog voorbij.
Norris keek op dat moment tegen een achterstand van 8 seconden op zijn leidende teamgenoot aan. Voor Verstappen was het juist tijd om achteruit te kijken. Achter hem verzamelde zich een treintje met de beide Mercedes-coureurs en daarachter nog een Ferrari en een Williams. Russell was daarbij de coureur om op te letten, omdat hij op de harde banden was gestart. Hij zou dus na de pitstop potentieel in het voordeel zijn met een wissel naar de mediums waar de andere coureurs juist op waren begonnen.
De Mercedes-coureur werd nog verder geholpen door een gunstige virtual safetycar. Terwijl veel coureur al waren gestopt kon Russell zijn stop maken terwijl het veld kortstondig langzamer moest rijden. Ook de McLaren-coureurs konden hiervan profiteren. Russell kwam zo voor Verstappen de baan weer op en nam de derde plaats over, met potentieel ook nog de snellere band.
Terwijl de McLarens vooraan steeds verder wegreden bij de concurrentie kwam Verstappen toch weer dichterbij aan Russell. Tot een echte aanval wist de Nederlander niet meer te komen. Daarom moest hij in een week waarin de regerend wereldkampioen voor het eerst vader werd genoegen nemen met een plek buiten het podium.
De volgende Grand Prix is die van Emilia Romagna over twee weken op het circuit van Imola.
Source: Nu.nl sport