Na de sprint kwalificatie voor de Grand Prix van Miami moest Max Verstappen zich samen met een teamvertegenwoordiger bij de stewards melden. De viervoudig F1-kampioen was op het matje geroepen vanwege het vermeend overtreden van artikel 33.4 van het sportief reglement en artikel 12.2.1.i van de internationale sporting code van de FIA. Het kwam erop neer dat Verstappen zich moest verantwoorden voor het feit dat hij te langzaam reed tussen de twee safety car-lijnen op het circuit. Tussen die lijnen moeten de coureurs aan een bepaalde maximum deltatijd voldoen. Wie te langzaam is, kan een onderzoek van de stewards verwachten onder de noemer 'onnodig langzaam rijden'.
Dat was ook het geval bij Verstappen, al waren er meerdere coureurs die onder het vergrootglas lagen vanwege het overtreden van de regel. De Red Bull-coureur, die uiteindelijk de vierde tijd liet noteren, was echter de enige die op het matje geroepen werd. De stewards merken op dat Verstappen zes seconden boven de vastgestelde deltatijd zat. "Uit de telemetrie bleek dat de coureur gedurende de ronde met een constante snelheid reed, zonder andere auto's in de buurt, alsof hij het delta-tijdverschil beheerde met ongeveer zes seconden afwijking van de vereiste waarde", valt in het document te lezen.
Red Bull heeft in de stewardskamer verklaard dat er sprake was van een 'foutieve programmering' in de auto. Daardoor werd de deltatijd in de auto weergegeven met een afwijking van zes seconden. "Terwijl de coureur deze foutieve waarde volgde, zat hij voortdurend ongeveer zes seconden boven de minimumtijd", merken de stewards op. "Het team ontdekte het probleem aan het einde van de eerste afkoelronde en gaf de coureur onmiddellijk de instructie om zijn snelheid zodanig aan te passen dat hij minimaal zes seconden onder de weergegeven delta bleef. Dit heeft hij in alle daaropvolgende ronden gedaan, wat bevestigd werd door de telemetriegegevens."
De stewards erkennen dat er in die hoedanigheid een overtreding van het reglement heeft plaatsgevonden, maar stellen vast dat Verstappen niet 'onnodig langzaam' reed op basis van de informatie die hij in de auto had. Bovendien hinderde hij er volgens de stewards geen andere auto's mee en veroorzaakte hij geen gevaarlijke situatie. "Daarom achten zij een straf voor de coureur niet gerechtvaardigd. Wel wordt een officiële waarschuwing (reprimande) aan het team gegeven, aangezien zij verantwoordelijk zijn voor het correct weergeven van timinginformatie in de auto. Er wordt opgemerkt dat in andere omstandigheden voor een soortgelijke overtreding een zwaardere straf opgelegd zou kunnen worden", besluiten de stewards hun uitleg.
Source: Motorsport