Terwijl teams en fabrikanten al volop werken aan hun pakket voor 2026, is de discussie over motoren achter de schermen nog altijd in volle gang. Een overstap naar V10-motoren mag voorlopig dan van tafel zijn, het betekent niet dat alle polemiek is verdwenen. De huidige discussie spitst zich vooral toe op de zogenaamde energy deployment en daarmee de ratio tussen de verbrandingsmotor en het elektrisch vermogen tijdens de races. Red Bull Racing is één van de voorstanders om dat laatste getal terug te brengen van de voorgestelde 350KW, vooral om veel lift and coast te voorkomen en een scenario waarin coureurs al voor het einde van een ronde door de hoeveelheid elektrisch vermogen heen zijn.
Het onderwerp is vorige week besproken tijdens de F1 Commission, waarbij Toto Wolff het voor aanvang nog 'een grap' noemde dat het thema überhaupt op de agenda belandde. Horner vindt het echter niet meer dan logisch en benadrukt dat het nog niet te laat is om in te grijpen. Het gesprek van de F1 Commission heeft hij juist als hoopgevend ervaren. "Als je ziet wat de FIA nu als voorstel op tafel legt, dan denk ik dat ze eindelijk goed hebben gekeken naar de reglementen. Ze zien in dat we volgend jaar heel veel lift and coast kunnen krijgen tijdens een Grand Prix en daar worden de coureurs natuurlijk gek van."
Daar komt volgens Horner nog een ander probleem bij: door de actieve aerodynamica (X mode en Z mode) heeft iedere coureur op ieder recht stuk DRS, waardoor inhalen volgens hem lastig gaat worden. "Alle auto's hebben straks iedere rechte lijn hun DRS open, waardoor je het huidige inhaaleffect niet meer gaat zien. Daardoor ligt er nu een voorstel op tafel waarbij we de technische specificaties van de motor hetzelfde laten, maar puur kijken naar het inzetten van het elektrisch vermogen tijdens de races. Dan kun je een soort push-to-pass creëren."
Horner doelt met die woorden op een voorstel om het elektrisch vermogen tijdens races over de hele linie terug te brengen, maar het voorgestelde piekvermogen in plaats daarvan als een soort push-to-pass te gebruiken. "Ik denk dat het een valide idee is. We moeten kijken naar het totaalplaatje, naar de Formule 1 als geheel, en dan is dit het overwegen zeker waard. Het verandert namelijk niets aan de specificaties van de motor, niets aan het piekvermogen, maar alleen maar aan het inzetten van dat elektrisch vermogen tijdens de races."
Dat gezegd hebbende, is dit onderwerp erg politiek. Fabrikanten die veel vertrouwen in de elektrische kant van hun krachtbron hebben, willen immers niet zomaar concessies doen. En dat laatste is wel nodig wil dit plan er daadwerkelijk door komen. Voor een aanpassing van het motorreglement is namelijk een supermeerderheid nodig, hetgeen in de praktijk betekent dat slechts één fabrikant tegen mag zijn. Is het idee van Horner dan wel reëel? "Nou ja, je hebt inderdaad een supermeerderheid nodig, maar soms moet je ook naar het grotere belang van de sport kijken", reageert de Britse teambaas. "We moeten echt zien te voorkomen dat fans straks naar al te veel lift and coast moeten kijken. Op bepaalde circuits kan dat namelijk echt heel erg slecht worden. Het is zeker de moeite waard om ernaar te kijken."
Source: Motorsport