is schrijver en columnist voor de Volkskrant.
Voetbal International (VI) besteedde afgelopen week zestien pagina’s aan het kampioenschap van Liverpool. Leuk, hoewel alles over Liverpool en haar trainer inmiddels al uitgebreid was besproken. Bijvoorbeeld het feit dat Arne Slot uit het pittoreske Bergentheim komt. Het is bekend dat Bergentheim is gelegen aan de spoorlijn Zwolle-Emmen en het Kanaal Almelo-De Haandrik.
Dat kun je onbetekenende details noemen, maar voor het totaalplaatje ‘Arne Slot’ is het onontbeerlijke informatie. Wat als Bergentheim niet aan de spoorlijn Zwolle-Emmen had gelegen? Was Slot dan wel opgenomen in het jeugdprogramma van PEC Zwolle of was hij dan blijven doormodderen bij het groen-wit van VV Bergentheim en uiteindelijk kapper geworden?
Over onze columns
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
En wat betekende het Kanaal Almelo-De Haandrik voor de jonge dromer Slot? Is het toeval dat hij zijn eerste triomfen vierde bij AZ aan het Noordhollandsch Kanaal, toen naar Feyenoord aan de Maas verkaste en dat hij nu aan de Mersey een voorlopig hoogtepunt bereikte?
Natuurlijk niet. Aan de oevers van het Kanaal Almelo-De Haandrik besefte Arne dat de wereld aan zijn voeten lag en dat je je levenspad kon kiezen: naar De Haandrik of naar Almelo. Arne Slot was een ander mens geworden als hij was opgegroeid aan een doodlopende stinksloot in plaats van aan het Kanaal Almelo-De Haandrik.
Zo gaat het in een mensenleven. Kleine en ogenschijnlijk toevallige details kunnen je op het juiste spoor zetten. Niet voor niets verkaste de schrijver James Worthy voor een paar maanden naar Bergentheim om daar de roots van Arne Slot te onderzoeken voor zijn boek De eerste 100 dagen van Arne Slot, het evangelie volgens James. Bergentheim is het slaperige Nazareth waar je in hete stofwolken de Mensenzoon kunt vinden.
Onze correspondent Patrick van IJzendoorn schreef afgelopen week in de Volkskrant dat ‘Slot bijna wordt toegedicht dat hij over de Mersey kan lopen’. Dat is het begin. Binnenkort zal er in Bergentheim iemand opduiken die Arne Slot lopend het Kanaal Almelo-De Haandrik heeft zien oversteken en dan zal het niet lang meer duren voor hij kalmpjes kuierend halverwege de Mersey wordt gesignaleerd.
Zo worden mythen geboren: eerst doet de held iets wat niemand had verwacht (Liverpool kampioen maken, vijfduizend mensen te eten geven met twee visjes en vijf broden), daarna stromen zijn volgelingen toe en vullen het ongelooflijke verhaal aan met zulke verbijsterende details dat het wel waar moet zijn. (Uiteindelijk eindigt de mythe vaak aan het kruis, maar dat is van later zorg.)
De hoofdredactie van VI doet in het Liverpool-nummer een dure belofte: er zal binnenkort een special over Arne Slot verschijnen! Je kunt je afvragen wat er nog valt toe te voegen aan alles wat we nu al weten over Arne Slot. Maar dat is te beperkt gedacht. Zijn verhaal kan nog in talloze variaties worden verteld, honderden voormalige klasgenootjes staan te popelen om Arne op te hemelen en dan heb je ook nog genoeg mensen die door Arne zijn aangeraakt en van een terminale ziekte zijn genezen.
De enige manier om de VI-special te vullen is te denken voorbij de kale feiten. De voetbaljournalisten zullen de saaie waarheid moeten leren zien als een hinderlijk obstakel. Legendevorming vraagt om een rijke fantasie en vrije geest.
In het NOS Journaal zag ik zondag een man die grommend de microfoon van correspondent Fleur Launspach begon op te eten. Typisch een Slot-apostel voor een groot interview in de VI. Dat Arne een knappe opstelling in elkaar kan draaien weten we nu wel. Het gaat erom dat hij water in wijn kan veranderen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant columns