In de eerste vijf Grands Prix van 2025 heeft Williams 25 punten bij elkaar gereden, acht stuks meer dan in heel 2024. Alexander Albon en Carlos Sainz hebben de formatie haar beste seizoensstart sinds 2016 bezorgd en dat is deels te danken aan de hervormingen die teambaas James Vowles heeft doorgevoerd sinds zijn aantreden. De belangrijkste factor voor de verbeterde prestaties van de FW47 is echter dat de auto op diverse fronten is verbeterd ten opzichte van de FW46 van vorig jaar. In de aanloop naar de Grand Prix van Miami heeft Albon onthuld welke veranderingen daarbij van doorslaggevend belang zijn geweest.
"Het belangrijkste in mijn ogen is dat de auto iets makkelijker is om mee op de limiet te rijden. Hij breekt minder uit, is voorspelbaarder en minder gevoelig voor veranderingen qua wind. Over het algemeen stelt dat je in staat om consistent betere ronden te leveren", oordeelt Albon, die dus vooral qua consistentie een grote stap heeft kunnen zetten met zijn huidige Williams-bolide. "Hier en daar maak ik nog een foutje, dat kan gebeuren. Maar ik voel dat ik nu consistenter beter werk kan leveren, omdat de auto beter bestuurbaar is."
Toch werd Albon ietwat verrast door de grootte van de stap die Williams heeft gezet in 2025. Zelfs de ontwikkelingstools van het team zagen dat niet aankomen. "Ik had altijd al veel vertrouwen dat we als team progressie zouden boeken. Ik zag dat delen van de auto en de filosofie ervan veranderden, maar ook op welke ideeën we ons voor dit jaar richtten. We reden ermee in de simulator en het was zeker beter, maar ik denk dat we meer snelheid hebben gevonden in de auto dan wat de simulator voor mogelijk hield. Dat is best bijzonder en iets heel positiefs", erkent de Thai.
Het heeft Williams in staat gesteld om daar vroeg in het seizoen de vruchten van te plukken. Dat doet de formatie op een moment dat de ontwikkelingsfocus al vrijwel geheel naar 2026 is verlegd, waardoor men weet dat er vroeg in het seizoen maximaal gescoord moet worden. "Ik voel dat er bij ons nadruk op ligt om op dit moment punten te scoren. Je weet niet wanneer de concurrentie hun volgende upgrade introduceert", aldus Albon. "We hebben misschien niet altijd de vijfde snelste auto, maar we staan er wel consistent om punten te scoren. Als dit een ander jaar was geweest, had ik je verteld dat we onze voet niet van het pedaal zouden halen en dat we ons blijven focussen op het upgraden van de auto. Dat is dit jaar alleen niet het geval."
Source: Motorsport