Op 30 april 1994 verongelukt Roland Ratzenberger tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van San Marino in de Villeneuve-bocht met zijn Simtek-Ford – een defect aan de voorvleugel laat de Oostenrijker op een van de snelste punten van het circuit kansloos: het is het eerste dodelijke ongeval tijdens een Grand Prix-weekend in de Formule 1 in twaalf jaar. De tragedie rond de debutant wordt echter overschaduwd door de dood van drievoudig wereldkampioen Ayrton Senna, een dag later – een gebeurtenis die wereldwijd het nieuws domineert. Drie decennia later is daar weinig aan veranderd; tot op de dag van vandaag zijn de namen Senna en Ratzenberger onlosmakelijk verbonden met de horror van Imola.
Dat bleek ook recent nog, in de vorig jaar uitgebrachte miniserie Senna, waarmee Netflix de Braziliaanse Formule 1-icoon ter gelegenheid van diens 30e sterfdag een cinematografisch eerbetoon wilde brengen – wat slechts ten dele lukte, vooral door de vele onnauwkeurigheden en fouten in de weergave. Die onnauwkeurigheden zijn uitgerekend bij Ratzenberger bijzonder schrijnend, want het ongeluk van de Oostenrijker in dat noodlottige Imola-weekend wordt in de serie niet alleen breed uitgemeten, maar daarbij ook deels onjuist weergegeven (een gedetailleerd overzicht van de fouten en afwijkingen van de werkelijkheid in Senna is hier in de video te zien).
Bij oud-collega’s en mensen uit Ratzenbergers omgeving valt dat, niet verrassend, slecht. "Waarom zou je dat doen? Alleen voor het dramatisch effect", bekritiseert voormalig Formule 1-coureur David Coulthard in een gesprek met Motorsport-Total.com. De Schot heeft de serie bewust nog niet bekeken, maar is zich wel bewust van de negatieve recensies en onjuistheden. Coulthard denkt vooral aan Ratzenbergers ouders en zegt: "Rolands vader, een erg vriendelijke man, zit vaak in het publiek wanneer we op maandagavond voor Servus TV in Salzburg zijn. Hij draagt zijn Roland-pet en al die dingen. En hij is een man die zijn zoon heeft verloren – dus voor hem is het extra belangrijk dat dit soort zaken correct worden weergegeven."
Nog niet vergeten: Roland Ratzenberger verongelukte op 30 april 1994 in Imola
Foto: Motorsport Images
Het is dan ook geen verrassing dat Coulthard over de vele kritiek op de serie zegt: "Ik zal er waarschijnlijk niet naar kijken." Zo ging de inmiddels 54-jarige, die in 1994 bij Williams de derde rijder was en na Senna's dood diens cockpit overnam, ook jarenlang om met de bekroonde Senna-documentaire van Asif Kapadia uit 2010: "Ik heb de Senna-film tien jaar lang of zo niet bekeken, tot ik hem op een gegeven moment in het vliegtuig zag. De reden dat ik hem niet heb bekeken, is: ik was erbij toen Senna stierf. Ik was onderdeel van het team. Dus ik hoef geen film of documentaire te zien die gekleurd is door meningen."
In de Netflix-serie over de Formule 1-legende heeft deze vorm van verdraaiing echter een nieuw niveau bereikt: ook andere betrokkenen uit Senna's leven bekritiseerden hun weergave in het biopic scherp – vooral Senna's voormalige teamgenoot Gerhard Berger.
Zo worden Berger in de serie onder andere denigrerende uitspraken in de mond gelegd over Sennas grote rivaal Alain Prost, die hij volgens de serie "Franse dwerg" zou hebben genoemd. “Een gotspe! Zoiets zou ik nooit zeggen”, zei Berger verontwaardigd in een interview met de Kronen Zeitung. Net als Coulthard heeft ook hij de serie niet bekeken: "Ik kijk dat soort dingen meestal niet, omdat het vaak overdreven Amerikaans is en dat heeft niet altijd iets met de realiteit te maken. En als je die realiteit kent, voelt het vreemd", legt de Oostenrijker uit.
Coulthard, Berger en andere F1-coureurs bij de minuut stilte één jaar later
Foto: Motorsport Images
Ook de in de serie besmeurde Alain Prost heeft al meerdere keren laten weten weinig op te hebben met de Netflix-serie. Recent uitte hij in een gesprek met Radio Monte Carlo opnieuw kritiek: "Ik ben er zeker van dat Ayrton hem niet leuk zou hebben gevonden – onder andere omdat het getuigt van een gebrek aan gevoeligheid", aldus Prost, die waarschuwt: "Je moet geen dingen vertellen die niet waar zijn." Of het nu om Senna gaat of om Ratzenberger...
Source: Motorsport