Julen Lopetegui is donderdag aangesteld als bondscoach van Qatar. De 58-jarige Spanjaard volgt zijn landgenoot Luis García op en kan zo mogelijk alsnog naar een WK.
Lopetegui zou als bondscoach van Spanje in 2018 naar het WK in Rusland gaan, maar werd vlak voor de start van het toernooi ontslagen. De Spaanse voetbalbond verweet hem dat hij in het geheim tot een akkoord was gekomen met Real Madrid, waarbij hij na het WK aan de slag zou gaan.
Lopetegui liep daardoor de kans mis om zijn geboorteland te vertegenwoordigen op een mondiaal eindtoernooi. Tot overmaat van ramp moest hij al na enkele maanden zijn biezen pakken bij Real Madrid.
Met Qatar kan Lopetegui nu alsnog op een WK coachen, al is de weg ernaartoe lang. Qatar grijpt in zijn huidige kwalificatiegroep naast een rechtstreeks ticket, maar eindigt vermoedelijk wel in de top vier. In dat geval kan het zich via een nieuwe kwalificatiepoule alsnog plaatsen. Qatar was als gastland van het WK van 2022 automatisch geplaatst.
Lopetegui zat zonder club sinds zijn vertrek bij West Ham United in januari van dit jaar. Hij was pas enkele maanden actief bij 'The Hammers', waarmee hij slechts zes van de twintig competitieduels won. Eerder werd Lopetegui ontslagen bij Wolverhampton Wanderers.
Verder was hij als coach actief voor onder meer Sevilla, waarmee hij in 2020 de Europa League won. Ook had hij FC Porto onder zijn hoede.
Source: Nu.nl sport