Op de Dag van de Arbeid genieten mensen over de hele wereld van een vrije dag. Maar in Nederland is vandaag bijna niemand vrij en wordt de feestdag maar mondjesmaat gevierd. Hoe komt dat?
In het buitenland demonstreren en feesten mensen vandaag volop. Zo gaan Belgen uit onvrede met de verhoging van de pensioenleeftijd de straat op en demonstreren Amerikanen tegen de politieke invloed van miljonairs. In Nederland blijft het bij een demonstratie van vakbond FNV in de hoofdstad.
De FNV organiseert een mars vanaf het Museumplein in Amsterdam. Lieke Smits, campagneleider van de bond, benadrukt dat er vandaag ook in Nederland wordt gedemonstreerd. Smits: "We vragen aandacht voor de uitkleding van de publieke sector, terwijl aandeelhouders erop vooruitgaan onder dit kabinet."
De viering van Koninginnedag is een obstakel voor pleitbezorgers van de Dag van de Arbeid in Nederland, zegt historicus Sjaak van der Velden: "In andere landen is een vrije dag logisch. Maar hier hebben we dan net Koningsdag gehad. En vroeger was koningin Juliana op 30 april jarig, dus konden die socialisten wel inpakken met hun feestje. Twee vrije dagen doen we alleen bij Pasen, Pinksteren en Kerst."
Daar wil de FNV vandaag ook mee aan de slag: een vrije dag op de Dag van de Arbeid. Smits: "Het is onze feestdag, maar ook een dag van solidariteit met alle werkende mensen. We moeten dat kunnen vieren, zoals dat ook in andere landen gebeurt."
Tegelijkertijd ziet Van der Velde dat de animo voor de viering is afgenomen. Tijdens de verzuiling vierde een deel van de Nederlanders nog steevast de Dag van de Arbeid.
Van der Velden: "In een rood gezin hoorde het erbij. Je luisterde naar de VARA, was lid van de vakbond en stemde PvdA. Daar paste ook bij dat je elk jaar 1 mei ging vieren." Volgens de historicus was dat een heel andere tijd: in Leiden zag je dat zes- tot zevenduizend mensen de straat opgingen. In de rest van de grote steden was dat niet anders.
De oorsprong van de Dag van de Arbeid gaat terug tot 1 mei 1886. Van der Velden: "De Amerikaanse vakbeweging staakte toen voor een achturige werkdag en dat sloeg aan in andere landen." Dat is blijven hangen, vertelt de historicus. Na de invoering van de achturige werkdag is het karakter van de dag wel iets veranderd.
Sindsdien is de feestdag meer een viering van de overwinningen van de vakbeweging. Campagneleider Smits sluit zich daarbij aan: "We vieren de successen van de werkende klasse, dus de veertigurige werkweek en doorbetaalde vrije dagen. Maar ook dat die mensen streden voor een betere wereld."
Volgens Van der Velden is 1 mei uitgekozen omdat op die datum veel contracten vernieuwd worden. "Er zijn wel meer redenen, maar op die datum begon de zomer en veel arbeiders waren dan al actief met hun contract bezig." Vervolgens heeft de internationale arbeidersbeweging de datum overgenomen en is het feest geworden tot wat het nu is.
Source: Nu.nl economisch