Hogere abonnementsprijzen Spotify Spotify maakt zijn abonnementen per mei duurder. Niet omdat het slecht gaat met de Zweedse audiostreamer: het gaat juist uitstekend. Voor gebruikers is het een ‘forse verhoging’. Wie is er wél blij mee?
Foto Michael Gstettenbauer
1 Waarom verhoogt Spotify zijn abonnementsprijzen?
Het Zweedse audiostreamingbedrijf meldt dezer dagen aan zijn Nederlandse abonnees dat het de abonnementsprijzen in mei verhoogt – „zodat we kunnen blijven vernieuwen en het aanbod van ons platform en onze functies kunnen blijven verbeteren”.
Zo gaat het zogeheten Premium Individual-abonnement voor individuele gebruikers van 10,99 euro naar 12,99 euro per maand, vanaf mei. Het gezinsabonnement Premium Family stijgt van 17,99 naar 21,99 per maand. Ook in andere landen verhoogt het bedrijf zijn prijzen, maar in de Verenigde Staten, de grootste markt voor Spotify, zijn de abonnementsprijzen vorig jaar al verhoogd en blijven ze nu gelijk.
Spotify is lang relatief goedkoop geweest – vanuit de strategie om eerst veel mensen aan zich te binden en zolang verliezen voor lief te nemen. „Al dit soort techdiensten proberen de gebruikers eerst lekker te maken, om als ze er eenmaal aan gewend zijn de prijzen te verhogen”, zegt Ed Achterberg, analist en oprichter van onderzoeksbureau Telecompaper.
Hij noemt de huidige prijsverhoging „heel fors” – „maar als ze ieder jaar stapje voor stapje verhogingen hadden doorgevoerd, dan was je hier misschien ook wel op uitgekomen. En ze hebben heel lang verliezen geleden en dus wel wat goed te maken.”
Spotify is marktleider in Nederland. De vorige prijsverhoging was twee jaar geleden, toen met 1 tot 3 euro. Overigens kunnen gebruikers met een Premium Individual-abonnement de huidige prijsverhoging omzeilen, door over te stappen op een Basic-abonnement. Daarbij kunnen ze ook muziek zonder reclame blijven beluisteren, maar luisterboeken zijn er niet bij inbegrepen.
Wat de aangekondigde vernieuwingen van Spotify precies behelzen, en waarom de prijzen omhooggaan, wordt uit de e-mail aan de abonnees niet duidelijk. Vragen van NRC hierover kon het bedrijf deze maandag niet beantwoorden. De internationale muziekindustrie dringt er volgens de Financial Times al lang bij Spotify, Apple Music en andere platforms op aan om de prijzen te verhogen.
Eerder heeft Spotify gezegd te werken aan een nieuwe abonnementsvorm, waarbij de gebruiker tegen een nog verder verhoogde abonnementsprijs extra mogelijkheden krijgt. Volgens de Financial Times zou Spotify van plan zijn om onder de naam Music Pro onder meer een hogere kwaliteit audio aan te bieden en voorrang bij het kopen van concertkaartjes.
2 Hoe gaat het met Spotify?
Het heeft even geduurd, maar het gaat goed met het bedrijf. „Het kostte ons achttien jaar om dit te bereiken, maar hier zijn we”, zei oprichter Daniel Ek begin dit jaar triomfantelijk bij de presentatie van de resultaten over 2024. Voor het eerst was het hele jaar winstgevend geweest voor het in 2006 opgerichte Spotify.
De nettowinst over 2024 bedroeg 1,1 miljard euro. Het aantal abonnees in de wereld steeg tot 263 miljoen, naast 675 miljoen gebruikers zonder abonnement (die gratis kunnen luisteren maar wel reclame te horen krijgen en onder meer geen muziek kunnen downloaden).
De beurskoers weerspiegelt de goede resultaten. Werd het aandeel een jaar geleden op Wall Street nog verhandeld voor 286 dollar, inmiddels is het de 600 dollar gepasseerd. Deze dinsdag worden de cijfers over het eerste kwartaal van 2025 gepresenteerd.
Met streaming van muziek mag Spotify internationaal dominant zijn, op het gebied van podcasts staat het bedrijf er minder goed voor. Van de groeiende populariteit van podcasts met video profiteert vooralsnog vooral YouTube, dat Spotify en Apple Music ver achter zich laat.
3 Wie is behalve Spotify nog meer blij met de prijsverhoging?
Door de prijsverhoging wordt „muziek meer op waarde geschat”, zegt Eva de Vroome, hoofd communicatie van de Nederlandse brancheorganisatie van filmdistributeurs en muziekproducenten NVPI. „Het lijkt tegenwoordig vanzelfsprekend dat je toegang hebt tot alle muziek, maar daar moet wel voor betaald worden. Wij vinden het goed nieuws, omdat er door de verhoging meer geïnvesteerd kan worden in muziek en artiest.”
Spotify betaalt de platenlabels voor de muziek van hun artiesten en heeft daar met de abonnementsverhoging meer geld voor tot zijn beschikking. De Nederlandse muziekindustrie zette in 2024 334 miljoen euro om. Daarbij ging het voor 83 procent om streaming.
Ook muzikant Arriën Molema, voorzitter van belangenvereniging BAM! Popauteurs, vindt de prijsverhoging „in principe” een goede ontwikkeling, want: dan is er meer geld om uit te keren aan artiesten. Maar, zegt hij ook, zo simpel is het niet.
4 Hoe tevreden zijn artiesten over Spotify?
Het primaire doel van Spotify, aldus Molema, „is niet per se het betalen van artiesten”. Het is een groot bedrijf dat een groot marktaandeel wil veroveren. Een stijging in inkomsten voor Spotify betekent niet als vanzelf een stijging in royalty’s voor artiesten. Het idee dat muzikanten weinig overhouden aan streamingdiensten klopt, „maar het ligt wel ingewikkelder dan mensen vaak denken”, zegt Molema.
Een deel van het probleem, aldus Molema, zit bij Spotify: dat betaalt songwriters , die de muziek schrijven, bijvoorbeeld minder dan artiesten, die de muziek uitvoeren. Maar vaak wordt de invloed van platenlabels over het hoofd gezien: die „betalen slecht door” en kennen artiesten vaak percentages toe die nog gebaseerd zijn op de materiaal- en productiekosten die met CD’s gepaard gingen, kosten die ze met streaming niet meer hoeven te maken, aldus Molema.
Spotify weersprak in maart overigens dat het artiesten weinig geld uitkeert. De Zweedse streamer keerde in 2024 ruim 10 miljard dollar in royalty’s uit aan musici en de muziekindustrie. Een recordbedrag, aldus het bedrijf. Bijna vijftienhonderd artiesten verdienden in 2024 meer dan een miljoen dollar aan royalty’s van Spotify. Dat zijn niet alleen de allergrootsten: van die grootverdieners stond het overgrote merendeel (80 procent) het hele jaar niet in de top vijf van Spotify. Wat een artiest per gestreamd nummer verdient, varieert per contract met de platenmaatschappij.
5 Zijn er goede alternatieven voor Spotify?
Wie zoekt naar een gedegen alternatief, zal dat snel vinden. De Consumentenbond zette acht streamingdiensten op een rij, waarbij zowel de prijzen als dienstverlening elkaar niet enorm ontlopen. Deezer is 1 tot 2 euro voordeliger, afhankelijk van het soort abonnement. Een gezinsabonnement bij Apple Music of Tidal valt nu 5 euro lager uit dan bij Spotify. Een gratis proefmaand is bij de meeste diensten een optie, voor wie op verkenning wil.
De Amerikaanse Vox-redacteur Adam Clark Estes zegde zijn verhouding met Spotify na zo’n dertien jaar op, in de zomer van 2024. Prijsstijgingen – twee keer in twee jaar – speelden een rol in zijn besluit, maar hij stoorde zich vooral aan de eentonigheid van de muziekaanbevelingen en de soms haperende werking van de app.
Iets meer dan een half jaar later gaf hij enigszins beschroomd toe dat Spotify weer terug was in zijn leven. Apple Music werkte prima, maar het kon niet opboksen tegen het lange decennium aan luistergeschiedenis dat hij met Spotify had opgebouwd. Het algoritme van Spotify kénde hem. Datzelfde systeem dat hem verveelde, begreep ook zijn fascinatie voor Yacht Rock en zijn voorliefde voor Franse dance van rond de eeuwwisseling. De tijd die hij al had doorgebracht met Spotify, was door Apple Music niet meer in te halen.
De spannendste stukken over de toekomst van tech, economie, klimaat en megatrends
Source: NRC