DEN HAAG - Paul de Leeuw en wijlen Ron Brandsteder hebben hem al in hun grote tv-shows gehad en ook in verzorgingshuizen is het een graag geziene gast: moppentapper Harrie Engels. De komiek uit Den Haag stond een jaar lang niet op de planken, maar is weer helemaal op dreef. 'Hoe vind je 'm?'
Harrie Engels heeft een moeilijke tijd achter de rug. Na het overlijden van zijn vrouw heeft-ie het even helemaal gehad met het laten lachen van mensen. Intussen is hij een paar maanden verder en begint het weer te kriebelen.
Onlangs bestaat verzorgingshuis Sammersbrug - op de grens van Den Haag en Rijswijk - vijftig jaar en de activiteitencommissie nodigt Harrie Engels uit om de senioren te vermaken. Hij is nog geen minuut binnen of zijn eerste grap rolt al uit zijn mond.
Meteen bij binnenkomst herkennen mensen Harrie Engels:
Geboren in de Bakhuizenstraat bij het Haagse Hobbemaplein leert Harrie het harde straatleven. 'Schooieren en overal een zakcentje proberen te verdienen. Ik kom uit een gezin van dertien kinderen. Nee, thuis was er geen cent te makken.'
'Op de markt kennen ze mij allemaal. Bij een visboer stond ik 's maandags makrelen in te vetten met slaolie, want dan blonken ze weer als nieuw. Nee, vandaag de dag kan dat niet meer.'
Wereldberoemd dus in Den Haag, maar zijn echt grote doorbraak volgt eind jaren negentig, als hij een seizoen van Moppentoppers met Ron Brandsteder wint. 'Hoe vind je 'm? Dat zeg ik altijd na een mop. Ja, daar kent iedereen mij van.'
'Als je op televisie bent geweest, willen de mensen je hebben. Zo trok ik het land door. Met een moppie. Ik ben nu 79, maar vind het nog steeds leuk om voor oude bejaarden op te treden.'
Of Harrie ook schuine moppen kan vertellen tijdens een optreden? 'Dat weet je nooit. Zoals die van twee dames van plezier die op vakantie gaan. Willen de meisjes bij het raam zitten, vraagt de stewardess. Nee, zeggen ze. Vakantie is vakantie. Hoe vind je 'm?'
Kun je geen genoeg krijgen van Harrie Engels? In Menno in de Middag op Radio West heeft de moppentapper iedere vrijdag een rubriek.
Source: Omroep West Den Haag