Novak Djokovic worstelt met zijn veranderende status als tennisser. De 37-jarige Servische wereldtopper ging zaterdag direct onderuit op het Masters-toernooi van Madrid en baalt dat hij niet meer zo dominant is als voorheen.
\Djokovic verloor zaterdag in de tweede ronde in twee sets van de Italiaan Matteo Arnaldi, de nummer 44 van de wereld. De Serviër verloor zo zijn eerste partij in de Spaanse hoofdstad. Djokovic had een bye gekregen voor de eerste ronde.
De houder van het Grand Slam-record (24 eindzeges) had van tevoren al gewaarschuwd dat het weleens kon tegenvallen in Madrid, omdat zijn focus lag bij Roland Garros (start eind mei) en Wimbledon (start eind juni). Toch baalde Djokovic na afloop van zijn niveau.
"Natuurlijk voel je je niet goed na een verloren wedstrijd, maar ik heb dit jaar helaas een paar keer verloren in de eerste ronde", zei Djokovic, die drie keer de beste was op het toernooi in Madrid.
"Het positieve is dat ik er meer van heb genoten dan in Monte Carlo (op het Masters-toernooi begin deze maand, red.), dus dat is mooi meegenomen. Maar natuurlijk is het tennisniveau nog niet wat ik graag zou willen. Ik heb verloren van een betere speler."
Djokovic ging in Monte Carlo vorige maand ook direct onderuit. Hij verloor van de Chileen Alejandro Tabilo, de nummer huidige nummer 35 op de wereldranglijst. Djokovic verloor eerder dit jaar ook snel in Indian Wells en Doha en haalde alleen in Miami de finale.
Djokovic vindt het lastig om minder dominant te zijn dan voorheen. "Het gevoel is nu heel anders dan in mijn twintig jaar als prof. Het is mentaal best een uitdaging om dat onder ogen te zien op de baan. Ik lig nu vrij regelmatig snel uit competities."
Volgens Djokovic moet hij die "een nieuwe realiteit" accepteren. "Het is anders. Ik denk nu aan het winnen van een of twee wedstrijden, in plaats van dat ik bezig ben met ver komen in een toernooi. Maar dat is de cirkel van het leven en van mijn carrière. Ik wist dat het een keer zou gebeuren."
Source: Nu.nl sport