Hij oogde nog zwak, en nauwelijks hersteld van zijn dubbele longontsteking, maar Paus Franciscus was er zondag wel: zittend in zijn rolstoel, vechtend voor adem, slaagde hij erin een ‘afgeslankte versie’ van zijn Paaszegen, Urbi et Orbi, te geven.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
De paus had net voldoende adem om de menigte ‘Bona Pasqua’ te wensen, en aan te kondigen dat zijn jaarlijkse boodschap door iemand anders, aartsbisschop Diego Ravelli, zou worden voorgelezen. De boodschap was een lange oproep tot menselijkheid. Hij riep strijdende partijen overal in de wereld op te stoppen met geweld. Hij noemde conflicten in Jemen, Libanon, Syrië en Myanmar.
Hij had duidelijk Israël voor ogen toen hij het had over ‘de wreedheid van conflicten die weerloze burgers treffen’ en over ‘scholen, ziekenhuizen en humanitaire hulpverleners die worden aangevallen’. We mogen, schreef de paus: ‘niet vergeten dat het geen doelwitten zijn die worden aangevallen, maar mensen, met een ziel en waardigheid.’
Hij riep Israël en Hamas, zonder hun namen te noemen, op: ‘Staakt het vuren, laat gijzelaars vrij en verleen hulp aan de mensen. Zij lijden honger, en verlangen naar een toekomst van vrede.’
In dezelfde toespraak had hij, opnieuw zonder namen te noemen, de regering-Trump voor ogen toen hij het had over ‘minachting voor de zwaksten, de gemarginaliseerden, immigranten’.
Zondagochtend, vlak voor het begin van de mis, had hij nog de Amerikaanse vice-president J.D. Vance ontvangen, die het Paasweekeinde met zijn gezin in Rome doorbracht. Dat bezoek had maar enkele minuten geduurd, net lang genoeg om Paaswensen uit te wisselen, aldus een bekendmaking van het Vaticaan.
Vrijdag had Vance het Vaticaan bezocht voor een wat langer bezoek. Toen werd hij ontvangen door twee leden van de Vaticaanse leiding: kardinaal Pietro Parolin en zijn minister van Buitenlandse Zaken Paul Gallagher. Hun gesprek werd in een bekendmaking achteraf ‘een uitwisseling van ideeën’ genoemd, ‘over de internationale situatie, vooral over landen die zijn getroffen door oorlog en politieke spanningen, met speciale aandacht voor migranten, vluchtelingen en gevangenen.’
De paus en Vance hebben de afgelopen weken een aanvaring gehad over een vluchtelingenprogramma van de Amerikaanse Bisschoppenconferentie. Dat programma regelt huisvesting voor vluchtelingen, en krijgt daar al sinds jaar en dag subsidie voor van de Amerikaanse overheid. De regering-Trump heeft die subsidie geschrapt.
Vance verdedigde dat besluit, en beschuldigde de bisschoppen zelfs van regelrechte diefstal: ze zouden het programma alleen maar hebben opgezet om er overheidsgeld voor te krijgen. Ook zou het katholieke geloof volgens Vance massadeportaties toestaan.
Dat wordt door het Vaticaan met klem van de hand gewezen. In februari schreef paus Franciscus een brief aan de Amerikaanse bisschoppen. Hij schreef dat Trump’s deportatieplannen ‘mensen beroofden van hun waardigheid’. Vance, die zich in 2019 tot het katholicisme heeft bekeerd, wuifde de kritiek weg met het excuus dat hij nog maar een ‘baby-katholiek’ was. Hij gaf toe dat er ‘delen van dat geloof zijn die hij niet kent’.
Zondag, vijf minuten nadat de Hoogmis was afgelopen, werd paus Franciscus het balkon op gereden, onder gejuich en applaus van de menigte die had staan wachten op zijn komst. Van de ‘Urbi et Orbi’-zegen, voor de stad en de wereld, bleef niet veel meer over dan de zegen zelf. De televisiepresentator noemde het ‘een afgeslankte versie’. Maar voor de 120 duizend mensen die naar de mis waren gekomen, was dat meer dan genoeg. De hele Hoogmis had hij zich niet laten zien, maar nu was hij er.
Op de Nederlandse televisie werden de wachtminuten gevuld met gegevens over de bloemen, die als vanouds weer door Nederlandse bedrijven waren geleverd: de ranonkel was bloem van het jaar, er stonden 18 duizend tulpen en achtduizend hyacinten.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant