Het hele Formule 1-weekend in Saudi-Arabië heeft Yuki Tsunoda de smaak aardig te pakken, zeker als je de onhandige crash in de slotfase van de tweede training wegdenkt. De Japanner is dan wel een tikkeltje langzamer dan teamgenoot Max Verstappen, maar staat wel continu in de top-tien. Dat was ook in de kwalificatie zo, waarin de 24-jarige coureur als achtste eindigde. Het is voor hem de tweede keer dat hij namens Red Bull Racing Q3 bereikte, maar met het eindresultaat is hij verre van tevreden.
"Ik had in bocht 4 een enorme snap en dat was het. Het blijft frustrerend", baalt Tsunoda na afloop van de kwalificatie tegenover onder andere Motorsport.com. "Telkens wanneer ik wat meer push, komt er weer een nieuwe, onverwachte snap. Het blijft maar gebeuren. Het is gewoon lastig om de limiet te vinden. Als ik in Q3 de limiet opzoek om de laatste milliseconden eruit te persen - want dan moet het gebeuren - blijf ik rommelige rondjes afwerken. Dat is enorm frustrerend."
Tijdens zijn snelle ronde in Q3 liet Tsunoda veel tijd in bocht 4 liggen, waardoor hij al snel achter de feiten aan liep. Zonder dat momentje had hij naar eigen zeggen een stuk verder naar voren kunnen eindigen. "Ik verloor daar enorm veel tijd. Natuurlijk niet negen tienden [het gat naar polesitter Verstappen], maar het was niet weinig. Ik ben daar enorm gefrustreerd over", zegt hij. Waar hij ook niet blij mee is, is dat de RB21 naarmate de sessie vorderde niet beter werd, maar juist slechter. "Ik weet niet waarom, misschien is er een verschil in afstelling. Misschien pas ik te veel aan als de baan nog 'groen' is. Dan is de rondetijd wel oké, maar zodra de baan meer grip krijgt, loop ik tegen een grens op. Dat is het grootste leerpunt."
Tsunoda erkent dat hij nog midden in het leerproces zit. Het is immers nog maar kortgeleden dat hij voor het eerst in de RB21 mocht stappen. "Ik wil niet haasten, want het is niet mijn tiende of twintigste race [bij dit team], het is nog maar mijn derde", verklaart hij. "Maar het is wel echt lastig om de limiet te vinden en een ronde met deze auto aan elkaar te knopen. De wagen is tot nu toe erg onvoorspelbaar."
Source: Motorsport