"Ik denk dat er maar één Helmut is, en de rol van Helmut is echt die van hem", zegt Sebastian Vettel in gesprek met de Duitse tak van Sky Sports. De viervoudig F1-kampioen heeft al zijn titels met Red Bull Racing behaald en heeft al eerder gefilosofeerd over een rol binnen het management van het team. Hij heeft ook de nodige ervaring gehad met Helmut Marko, die al jaren aan het roer staat van het talentenprogramma - en daarmee de nodige successen heeft behaald. "Helmut is natuurlijk ook opgegroeid in de autosport, maar in een totaal andere tijd. Toch draait het wiel in zekere zin nog steeds op dezelfde manier", voegt Vettel toe. "En uiteindelijk komen vandaag de dag nog steeds dezelfde dingen aan bod als ik weet niet hoeveel jaar geleden."
Hoewel Marko dus van een ander tijdperk stamt en de Formule 1 door de jaren heen flink veranderd is, kunnen volgens Vettel veel van zijn inzichten direct overgedragen worden. "Of dat iets voor de toekomst is, dat zal moeten blijken. Ik sta in ieder geval nog steeds in contact met hem", geeft de 37-jarige Duitser aan. "Ik heb hem ook een paar jaar geleden gevraagd hoe lang hij dit werk nog wil blijven doen. Toen zei hij dat het niet meer zo lang zou zijn – en hij zit er nog steeds. Zolang hij ervan geniet en zich nog opgewassen voelt tegen de baan, vervult hij een unieke rol. Vooral gezien zijn ervaring en het aanvoelen van de dynamiek binnen het team. Dat kent hij als geen ander."
Vettel zou het zelf jammer vinden als Marko ooit stopt bij Red Bull. Dan rijst uiteraard meteen de vraag wie de opvolger zou moeten zijn. Wanneer Marko gevraagd wordt naar Vettel en of hij eenzelfde soort rol zou kunnen vervullen bij het Oostenrijkse team, antwoordt hij: "Ik denk dat hij de ideale opvolger zou zijn." Over zijn eigen toekomst heeft hij nog geen beslissing genomen. "Maar het is duidelijk dat het op een gegeven moment niet meer zal gaan. Ook vanwege mijn leeftijd. Die reisbelasting is tenslotte niet gering", verklaart de 81-jarige Oostenrijker.
Marko zou het op zijn beurt 'geweldig' vinden als Vettel het stokje van hem zou overnemen. Het gaat dan zowel om het juniorenprogramma als de strategische richting van het team, benadrukt Marko. Hij verwacht bovendien dat Vettel niet lang de tijd nodig zou hebben om die rol te vervullen. "Ik denk niet dat hij daar een jaar voor nodig heeft. Twee races en hij heeft het onder de knie", weet hij zeker. "Maar het is een nieuw begin en ik geloof dat Sebastian nu echt zijn weg gevonden heeft. Hij weet wat hij in de toekomst wil doen – en dat is in de eerste plaats autosport. Hij is weliswaar ook bosbezitter in Oostenrijk met zijn eigen jachtgebied, maar dat kun je allemaal prima combineren", besluit Marko met een lach.
Source: Motorsport