Lando Norris was de snelste man tijdens de eerste dag van het Formule 1-weekend in Jeddah. De Brit sloot de tweede vrije training af met een 1.28.267 en was daarmee ruim anderhalve tiende sneller dan zijn teamgenoot Oscar Piastri. Al met al was het dus een goede dag voor McLaren en dat brengt het nodige vertrouwen voor de rest van het weekend. Vooral voor Norris was het een welkome opsteker, want na de Grand Prix van Bahrein, die afgelopen weekend plaatsvond, liet hij weten zich niet helemaal prettig in de MCL39 te voelen. Op het Jeddah Corniche Circuit is het gevoel al een stuk beter.
"Het was een vrij aardige eerste dag. Het is hier wel altijd heel chaotisch. Het is snel, er staan veel muren en er waren veel dingen die nét goed gingen", zegt Norris na de tweede oefensessie. "Vandaag ging het meer om werken aan mijn rijden en aan mezelf, dan om werken aan de auto. Ik denk dat het een goede start van het weekend was. Het was productief en we hebben nu meer vertrouwen en een beter gevoel. Als ik kijk naar wat ik voor elkaar hoop te krijgen, dan zitten we op de goede weg."
Het is echter niet zo dat Norris nu verwacht dat McLaren dit weekend zomaar de snelste zal zijn. "Op dit moment zou ik wel zeggen dat we ons goed voelen, maar de anderen zitten niet ver achter ons. Ik had misschien wel gehoopt op een groter gat dan we nu hebben. We weten dat we snel zijn en dat de auto geweldig is, maar we voelen ons nog niet zo comfortabel als we zouden willen", verklaart de kampioenschapsleider. "We moeten op onszelf blijven focussen en zien wat er haalbaar is."
Piastri reisde als de topfavoriet af naar Jeddah na zijn ijzersterke pole-position en overwinning in Bahrein, maar moest op de vrijdag zijn meerdere erkennen in Norris. De Australiër is echter niet in paniek. "Het was wel een redelijke dag. De pace was goed en ik voelde me best comfortabel. Maar er zijn nog wat bochten waar ik morgen [zaterdag] wat beter moet zijn", aldus de rijder uit Melbourne. "Maar al met al voelde het als een goede dag. Ik denk dat de pace goed was, maar dat we nog wel het nodige moeten gladstrijken. Het was niet perfect, maar het gevoel is goed."
Source: Motorsport