Met ‘The Giant’, de grootste festivaltent ter wereld, heeft Paaspop vrijdag een primeur. In de ‘spanconstructie’ passen 21 duizend man en er is geen haring of tentpaal te bekennen. ‘Je kunt hier acht ton aan techniek aan het dak hangen.’
is redacteur popmuziek van de Volkskrant.
Het festival Paaspop valt graag een beetje op. De aankleding is van oudsher exorbitant: je loopt er langs een miniatuur-Las Vegas, of een niet van echt te onderscheiden bikerscafé genaamd Thunderbolt, inclusief wapperende Harley-vlaggen en doodshoofden achter de bar.
Maar wat dit jaar is verrezen op het festivalterrein bij Schijndel tart iedere verbeelding. Als je komt aanlopen via de Molendijk, aan de achterzijde van het festivalgebied, doemt een 25 meter hoog gevaarte op: kolossaal en bijna beangstigend. The Giant – zo heet dit monster – is de grootste festivaltent ter wereld, die op Paaspop in première gaat.
Vanaf vrijdag kunnen Kensington, UB40 en Son Mieux er aantreden voor een publiek van zo’n 21 duizend man. En die mensenmassa heeft er straks onbelemmerd zicht op het podium, want iets ouderwets als een tentpaal is in The Giant niet te vinden.
Volgens Paaspopdirecteur Peter Sanders wordt de sfeer hier de komende dagen onvergelijkbaar, zegt hij daags voor de start van zijn festival, in de nog lege tent. ‘Ik ben benieuwd hoe bijvoorbeeld de danceband Faithless het hier gaat doen, voor een groter publiek dan in de Ziggo Dome’, zegt hij. Klein nadeel, ook volgens Sanders: ‘Afspreken met je vrienden bij de tweede paal links kan hier niet meer.’
Een ‘tent’ mogen we The Giant eigenlijk ook niet noemen, laten de ontwerpers en de bouwers van het Belgische bedrijf BNL Tent Concept zien. Zij wijzen op het binnenwerk van de ‘spanconstructie’, want zo heet dit ontwerp. Het is een soort Meccano-bouwdoos, waarbij de balken in een boog aan elkaar worden geklonken.
En elk festival dat The Giant huurt, mag ook zelf aan het knutselen slaan: de festivalkathedraal is op te bouwen in verschillende vormen, met een rond of desgewenst een puntvormig dak, en kan worden bekleed met verschillende kleuren zeil.
Paaspop heeft gekozen voor stemmig zwart en terracotta, wat The Giant nog indrukwekkender maakt. Zeker als je in de lege constructie staat met de blik op een gigantisch podium van bijna 70 meter breed. Wil je daar als artiest je publiek van links tot rechts bedienen, dan zal je conditie op peil moeten zijn.
In de festivalbranche was vraag naar een nieuw type tent, zegt Gunter Willems, de eigenaar van The Giant. En niet eens vanwege de capaciteit. ‘Een constructie als deze kan meer gewicht aan, je kunt hier bijna acht ton aan techniek aan het dak hangen.’ Daarmee kunnen festivals een mooier uitgelicht ‘stagedesign’ laten stralen, met beeldschermen, lichtshows en alles wat je ook in een concerthal als de Ziggo Dome in Amsterdam aantreft.
In de gangbare spantenten, met van die enorme banden aan de buitenkant, moest veel techniek aan stalen palen worden bevestigd, die vanuit de grond omhoog priemden. Want aan het wiebelige tentdak zelf kon je niet veel hangen.
Maar er kleefden meer nadelen aan de circusachtige tenten, die nog altijd op veel festivals te vinden zijn. Kijk alleen al naar de veiligheid, zegt Paaspopdirecteur Sanders. ‘Omdat wij vroeg in het seizoen zitten, moeten onze tenten verwarmd kunnen worden. Dat betekent ook dat je ze moet kunnen afsluiten, anders stook je voor niets. In onze oude tent bij het hoofdpodium hadden wij natuurlijk nooduitgangen, maar daarbuiten kon je wel struikelen over de stalen tentharingen, die boven de grond uit staken. Je wilt bij een calamiteit niet dat duizenden mensen over elkaar gaan vallen.’
Dat gaat in de nieuwe tent niet gebeuren: langs de randen van The Giant is geen haring te bekennen, want de aluminium frames staan in betonnen blokken aan de grond genageld.
Ook goed om te weten, als je straks met z’n duizenden in deze festivalhal staat geperst: The Giant is bestand tegen onstuimig lenteweer. De constructie kan windstoten van zo’n honderd kilometer per uur aan en blijft dus overeind bij een zware storm van windkracht 10. Sanders: ‘Zie je die aankomen, dan moet je sowieso maatregelen nemen.’
Harde windstoten voorafgaand aan een festival kunnen wel een spelbreker zijn. The Giant wordt in twee weken opgebouwd door een team van 25 man én natuurlijk een flinke bouwkraan. Als het hard waait, kan die zijn werk niet doen.
Paaspop hoeft volgens Sanders niet op zoek naar grotere en dus ook duurdere headliners, omdat er nu ineens een reuzetent staat. ‘Er zijn tegenwoordig veel Nederlandse acts die makkelijk 20 duizend man trekken. Kijk bijvoorbeeld naar Kensington, die hier straks speelt, of Goldband. Dan loopt het echt wel vol.’
Hoe deze bands gaan klinken, blijft nog even de vraag, want in The Giant is nog geen soundcheck geweest. De eer is aan Bankzitters, die vrijdag voor het eerst muziek door het festivalmonster mogen blazen. Sanders: ‘Ik ga ervan uit dat het goed komt.’ Maar als straks ook een monsterlijke galm door de tent dreunt, kan er nog wel aan wat knoppen worden gedraaid, denkt hij. ‘Dan hangen we er wel wat extra demping in.’
Paaspop, van 18 t/m 20/4, Schijndel. Met o.a. Hiqpy, Faithless, Roxy Dekker, Brutalismus 3000, Marathon, Dool, UB40, Bicep en Joost.
Luister hieronder naar onze podcast Culturele bagage. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant