Ajax kan zich zondag in het Eredivisie-duel met FC Utrecht kwalificeren voor de groepsfase van de Champions League. De Amsterdammers moeten winnen in De Galgenwaard, wat volgens trainer Francesco Farioli een moeilijke opgave is.
"We kunnen zondag mensen blij maken", zei Farioli donderdag op de persconferentie in de Johan Cruijff ArenA. "Maar FC Utrecht is echt een goede ploeg. We zijn voorbereid op een verhitte sfeer in het stadion en treffen een ploeg die het ons in Amsterdam ook heel lastig heeft gemaakt."
De Amsterdammers speelden eerder dit seizoen gelijk (2-2) tegen de nummer vier van de Eredivisie. "Toen speelden we onze beste eerste helft van het seizoen, maar wonnen we niet. Dat zegt genoeg over hoe goed Utrecht is", zei Farioli.
De 36-jarige trainer hoopt zondag niet alleen de supporters blij te kunnen maken met een Champions League-ticket, maar ook de clubleiding. "Het zou heel goed zijn voor de bankrekening van onze club", zei de Italiaan met een grote glimlach.
Ajax kan de Champions League-inkomsten goed gebruiken. De club koerst af op een miljoenenverlies over dit seizoen, doordat de clubleiding had begroot op Champions League-inkomsten. Vanaf volgend seizoen stelt Ajax een Europa League-begroting op om grote verliezen te voorkomen.
De nummers één en twee van de Eredivisie gaan het hoofdtoernooi van het de Champions League in. De Amsterdammers verdedigen met nog vijf speelrondes te gaan een voorsprong van negen punten op nummer twee PSV.
Ajax lijkt door de ruime voorsprong vrijwel zeker van de 37e landstitel, maar Farioli weigerde op de persconferentie te speculeren over een kampioenschap. "We spelen nog vijf wedstrijden, waarin we vijftien punten willen veiligstellen", zei de trainer. De wedstrijd in Utrecht begint zondag om 12.15 uur in De Galgenwaard.
Source: Nu.nl sport