Na vier opeenvolgende Formule 1-titels voor Max Verstappen staat het er in 2025 minder florissant voor. De Nederlander staat dan wel maar acht punten achter kampioenschapsleider Lando Norris, de verschillen op de baan laten een ander beeld zien. McLaren heeft de snelste auto, Mercedes doet het ook beter en Ferrari was in Bahrein ook sneller. In de wandelgangen gaat rond dat deze situatie ervoor kan zorgen dat Verstappen bij Red Bull kan vertrekken gezien de exitclausules die hij in zijn contract heeft staan. Voormalig F1-coureur Robert Doornbos verwacht ook dat als Red Bull de interne onrust niet op orde krijgt, de kans groot is dat Verstappen vertrekt.
"Dan denk ik dat hij naar een ander team gaat", verklaart Doornbos tegenover Motorsport.com tijdens de opening van de F1 Exhibition in Amsterdam. "Ik denk dat hij nog steeds die passie heeft voor Formule 1, dat hij nog steeds wel openstaat voor uitdagingen. Een team als Mercedes wil hem natuurlijk heel graag hebben. Welk team niet, maar als je realistisch kijkt wie kan hem betalen en wie kan hem het pakket bieden naar wat hij op zoek is, dan denk ik dat Aston Martin en Mercedes de enige teams zijn die dat kunnen betalen. Aston Martin is dan een nog grotere uitdaging dan Mercedes."
Het is een publiek geheim dat Verstappen in zijn contract bepaalde clausules heeft staan, dat als Red Bull niet kan voldoen aan bepaalde eisen hij weg mag. Doornbos heeft wel een idee waar de grens ligt. "Daar is Sebastian Vettel ooit mee begonnen. Als de auto niet goed genoeg is om in de top-drie te rijden, dan ben ik vrij om mijn contract te ontbinden, zonder problemen", verklaart hij. "Aan de andere kant heeft Red Bull ook zoiets van: 'als je hier niet wilt zijn, dan mag je vertrekken. We doen er alles aan om jou het beste materiaal te geven. Als we dat niet kunnen doen, dan begrijpen we ook dat een viervoudig wereldkampioen zegt: ik ga even kijken of ik ergens anders kan winnen'. En terecht."
Het volledige interview met Robert Doornbos bij de opening van de F1 Exhibition in Amsterdam is te zien in de video bovenaan deze pagina.
Source: Motorsport