Arsenal-trainer Mikel Arteta is dolblij met het bereiken van de halve finales van de Champions League ten koste van titelhouder Real Madrid. De Spanjaard baalde wel dat Bukayo Saka woensdag in de return een strafschop verprutste.
Saka had Arsenal in Madrid vroeg op voorsprong kunnen zetten, maar Thibaut Courtois bracht redding bij een panenka. Arsenal won mede door een goal van Saka alsnog met 1-2. De Londenaren waren vorige week al met 3-0 te sterk voor Real.
"Ik wilde Saka slaan", zei Arteta met een glimlach op de afsluitende persconferentie over de strafschop. "Maar een speler kan beslissen om een penalty op zo'n manier te nemen. Ik ben in ieder geval blij dat hij de moed had om dit te doen."
"Dit had een keerpunt in de wedstrijd kunnen zijn, want Real kreeg het geloof terug. Maar het is ongelooflijk hoe we ons daarna hebben geweerd. Dit is een van de beste avonden uit mijn carrière."
Het is na 2006 en 2009 de derde keer dat Arsenal de halve finales van de Champions League bereikt. "De club heeft nog weinig geschiedenis geschreven in deze competitie", vervolgde Arteta. "Nu hopen we dat wél te doen. We hebben nu het momentum. We moeten op dezelfde voet doorgaan."
Saka was opgelucht dat zijn gemiste strafschop geen gevolgen had. "Dit soort dingen kunnen gebeuren", zei de 23-jarige aanvaller. "Ik probeerde iets en het mislukte. Dit is een leermoment voor mij."
Na rust brak Saka alsnog de ban door Courtois met een stiftje te verschalken. "Na mijn misser bleef ik ervan overtuigd dat ik zou scoren. Ik ga nu genieten van de overwinning. Mijn strafschop analyseren doe ik later wel."
Arsenal neemt het in de halve finales op tegen Paris Saint-Germain, dat in twee wedstrijden te sterk was voor Aston Villa. De heenwedstrijd in Londen wordt op 29 april afgewerkt. De return in Parijs volgt een week later.
Source: Nu.nl sport