Waar het contract tussen de Formule 1 en Monza eind 2024 verlengd werd, gold dat niet voor Imola. Monza is nu tot en met 2031 zeker van een plek op de F1-kalender, maar het contract van Imola loopt eind dit jaar af. Het circuit keerde na lange afwezigheid terug op de kalender tijdens de coronapandemie, toen racen in Europa de beste optie was om alsnog een volwaardig kampioenschap te organiseren. Het is nog maar de vraag of het contract met Imola verlengd wordt, aangezien de F1-kalender al vol staat met 24 races en er volgend jaar plek moet zijn voor Madrid. Aangezien Italië nu twee races heeft, lijkt het in de lijn der verwachtingen dat Imola van de kalender zal verdwijnen.
F1-baas Stefano Domenicali maakt in gesprek met Radio Rai Gr Parlamento ook duidelijk dat het 'onwaarschijnlijk' is dat Italië nog twee F1 Grands Prix zal behouden in de toekomst. "Italië heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in F1 en zal dat ook in de toekomst blijven doen", benadrukt de Italiaan. "Maar het wordt steeds moeilijker om twee Grands Prix in hetzelfde land te behouden, omdat de interesse in F1 toeneemt. Het is een situatie waar we de komende maanden een beslissing over moeten nemen. Het is onwaarschijnlijk dat zowel Imola als Monza samen op de kalender kunnen blijven staan", aldus de CEO, die daarmee al indirect aangeeft dat Imola dan zou verdwijnen omdat Monza over een contract voor de langere termijn beschikt.
"We zullen deze keuze binnenkort moeten maken", voegt Domenicali toe. "Vanuit menselijk oogpunt is dat geen gemakkelijke beslissing, maar ik heb een internationale rol die me confronteert met talloze aanvragen uit opkomende landen die F1 kunnen helpen groeien. Het is een afweging die ik binnenkort definitief moet maken." Dat Imola juist tijdens een moeilijke periode bereid was om bij te springen, maakt de keuze wel lastiger voor Domenicali. "Ik vergeet niet dat Imola in een moeilijke periode — tijdens de coronapandemie — meteen is bijgesprongen. Toen er nieuwe locaties nodig waren, reageerden zij direct met het enthousiasme en de inzet van een hele stad", merkt hij op.
De Formule 1 is de afgelopen jaren sterk gegroeid, wat heeft geleid tot veel interesse vanuit verschillende landen om een Grand Prix te organiseren. Zo komt Madrid er in 2026 bij terwijl ook Thailand en Zuid-Korea nadrukkelijke interesse hebben getoond. Het heeft ook al geleid tot de introductie van een roulatiesysteem. Spa-Francorchamps tekende namelijk bij, maar wel voor vier van de komende zes jaar. In 2028 en 2030 staat de Belgische Grand Prix dus niet op de F1-kalender.
Source: Motorsport