Het is het laatste jaar van de huidige regels en dat heeft tot nu toe zeer kleine onderlinge verschillen opgeleverd. Vooraan is er een strijd gaande tussen McLaren, Mercedes, Ferrari en Red Bull Racing terwijl de teams daarachter dicht genaderd zijn en om de laatste punten strijden. Ook in Bahrein werd duidelijk dat elke honderdste en zelfs duizendste van een seconde het verschil kon maken in de kwalificatie, wat weer resulteerde in een vermakelijke race met veel inhaalacties. F1-baas Stefano Domenicali blikt tevreden terug op dat weekend.
"In Sakhir hadden we een race vol inhaalacties en plotwendingen, waarbij we alle coureurs in gevecht zagen", zegt hij tegen Radio Rai Gr Parlamento. "Het was een prachtig weekend. In Bahrein is alles perfect georganiseerd. We blijven op dit pad waarop er elke zondag iets nieuws gebeurt. McLaren lijkt dit jaar over een zeer sterke auto te beschikken, maar de dingen die elke keer kunnen gebeuren zullen onze fans tot de laatste zondag en de laatste race geboeid houden. Daar ben ik absoluut van overtuigd", aldus de Italiaan.
Domenicali, die tot en met 2029 de baas van de Formule 1 blijft, ziet hoe McLaren de sterkste indruk maakt terwijl Ferrari vooralsnog tegenvalt. De Scuderia heeft in de vier Grands Prix nog niet op het podium gestaan, al wist Lewis Hamilton wel de sprintrace in China te winnen. "Ik ben ervan overtuigd dat we dit jaar nog een winnende Ferrari zullen zien", zegt de voormalig teambaas van Ferrari, die zich daarom niet te veel over het team wil uiten. "Ze moeten daar rustig blijven, want dit seizoen zijn de verschillen zo klein dat details het verschil maken."
Foto door: Sam Bloxham / Motorsport Images
"De overstap van Hamilton naar Ferrari is een buitengewone sportieve uitdaging: een zevenvoudig wereldkampioen die in de laatste fase van zijn indrukwekkende carrière iets wil bereiken wat niemand ooit eerder heeft gedaan, en zich stort op een zeer moeilijke en nieuwe uitdaging", voegt Domenicali toe. "Meteen winnen is geen vanzelfsprekendheid. Ik denk dat zijn doorzettingsvermogen en kracht liggen in het geloof en het samen met het team groeien."
De Italiaanse F1-fan heeft in ieder geval genoeg om enthousiast over te zijn. Naast Ferrari zorgt namelijk ook Andrea Kimi Antonelli bij Mercedes voor de nodige Italiaanse aanwezigheid in F1. In Italië droomt men uiteraard van een Italiaanse coureur bij een Italiaans team, waardoor Antonelli en Ferrari een goede match kunnen zijn. Domenicali denkt alleen niet dat Mercedes-teambaas Toto Wolff op zo'n overstap zit te wachten. "Er is behoefte aan een coureur die, vooral in de huidige wereld, een rolmodel kan zijn voor de jeugd", stelt Domenicali. "Dat zou dus echt mooi zijn, maar ik denk dat Toto Wolff op dit moment niet zo enthousiast zou zijn. We moeten hem de tijd geven om te groeien. Hij is een buitengewone jongen met waarden die ik erg waardeer. Voordat we hem met een kampioen vergelijken, lijkt het me goed om nog even te wachten. Maar dat hij een hoofdrolspeler in onze wereld zal worden, staat vast."
Source: Motorsport