Het eerste seizoen van The Last of Us was de succesvolste (en beste) gameverfilming uit de seriegeschiedenis. Het tweede seizoen schiet uit de startblokken, met een aantal daverende verrassingen.
is kunstredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft over films, series en fotografie.
Het eerste seizoen van The Last of Us verscheen in januari 2023 en werd door een breed publiek gezien als een van de beste series van het jaar. Ook door ons Volkskrant-seriepanel. Opmerkelijk genoeg, want het was een gameverfilming over een samenleving die is ingestort na een epidemie, waarna een groot deel van de mensheid in zombie-achtigen is veranderd (iets met schimmels en sporen).
Over het algemeen worden gameverfilmingen, laat staan verhalen over post-apocalyptische zombieplagen, nadrukkelijk in een genrehoek geplaatst, met niet al te veel overlap met serieuze drama’s. Maar Craig Mazin (de man achter de klassieke miniserie Chernobyl) verrichtte samen met Neil Druckmann, de bedenker van het spel, een wonder.
The Last of Us was trouw aan het al zeer filmische spel, waarin een man en een jong meisje op een queeste gaan door een apocalyptische versie van de VS, maar het was tegelijk een van de beste dramaseries van het jaar. Met een losstaande derde aflevering die een aangrijpende ode aan (queer) liefde was onder de moeilijkste omstandigheden. In 2023 ontving de serie 24 Emmy-nominaties, ook in categorieën die altijd waren gereserveerd voor zombieloos drama.
Het tweede seizoen krijgt (en we gaan hier niets verklappen) een aantal wendingen die The Last of Us in een andere richting sturen. Spelers van de oorspronkelijke vervolggame weten precies wat eraan zit te komen; de meeste kijkers krijgen het nog voor hun kiezen.
Daarbij moet ook worden opgemerkt dat de verhaallijn van de tweede game is opgeknipt in meerdere seizoenen, waardoor we na zeven afleveringen midden in een cliffhanger van formaat terechtkomen. Voorlopig is het dus wachten op het aangekondigde derde seizoen. Alleen al daarom voelt het tweede seizoen minder als een complete geschiedenis.
Dit seizoen begint vijf jaar na de climax van de eerste serie. We komen er achter dat de verhouding tussen Joel Miller (Pedro Pascal) en Ellie (Bella Ramsey) ernstig verstoord is, een thema dat in een latere flashbackaflevering nog uitgewerkt gaat worden.
Onze helden bevinden zich in een gefortificeerde plek, die langzamerhand is uitgegroeid tot een stadje, waar een nieuwe samenleving wordt opgetrokken, niet ongelijk aan de 19de-eeuwse frontier. Ellie trekt nu samen op met Dina (Isabela Merced), een van de nieuwe hoofdpersonen in het The Last of Us-universum.
En waar we in die eerste aflevering ook snel achterkomen is dat een groepje guerrillastrijders, onder leiding van Abby (de geweldige Kaitlyn Dever) op zoek is naar Joel om bepaalde gebeurtenissen uit het slot van het eerste seizoen te wreken. Al in de tweede aflevering zit er een climax van jewelste in de plot, die de rest van het behoorlijk nihilistische seizoen zal bepalen.
The Last of Us, seizoen 2, is nog steeds een serie die er spectaculair goed uitziet. Als de actie zich in de latere afleveringen naar de vervallen stad Seattle verplaatst, heb je al bijna genoeg aan het decor, een overtuigende studie van de ondergang van de moderne beschaving en de ideale achtergrond voor een paar opwindende en opvallend gewelddadige confrontaties.
Aan het slot van een soms sterk, maar over het algemeen toch tamelijk onevenwichtig seizoen, zit er niets anders op dan te wachten, een plotwending waarmee maar moeilijk te leven valt.
Op zoek naar meer bingemateriaal?
Op volkskrant.nl/series vind je al onze serie-recensies, handig doorzoekbaar op genre, aanbieder en aantal sterren.
★★★☆☆
Fantasy
Zevendelige serie van Craig Mazin, gebaseerd op de gelijknamige game
Met Bella Ramsey, Pedro Pascal, Isabela Merced, Kaitlyn Dever
Te zien op HBO Max.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant