Max Verstappen is zondag als zesde geëindigd in een voor hem moeizame Grand Prix van Bahrein. De Nederlander had geen snelheid in zijn Red Bull en was kansloos voor de podiumplekken. McLaren-coureur Oscar Piastri boekte een overtuigende zege.
Achter Piastri eindigde Mercedes-rijder George Russell in de vermakelijke race als tweede. Lando Norris knokte tot en met de laatste ronde om de tweede plek, maar eindigde als derde. Charles Leclerc werd vierde en Lewis Hamilton completeerde de top vijf.
Bij Verstappen ging van alles mis in de race in de woestijn. Hij had twee slechte pitstops, een ongelukkige strategie en bovenal weinig snelheid. Daarmee trok hij de lijn van zijn moeizame weekend door. Verstappen ging in de laatste ronde nog wel Pierre Gasly voorbij, waardoor hij als zesde finishte.
Winnaar Piastri stond zijn leidende positie alleen af tijdens de pitstops. De Australiër kwam met een comfortabele marge over de finish en boekte zijn tweede overwinning van het seizoen.
Door de flinke bandenslijtage op het Bahrain International Circuit waren er een hoop verschillende strategieën en veel inhaalacties. De race werd één keer geneutraliseerd met een safetycar omdat er rommel op de baan lag, maar verder verliep de Grand Prix zonder incidenten.
In de WK-stand behoudt Norris de leiding. Piastri heeft nog maar drie punten achterstand. Verstappen valt terug van de tweede naar de derde plek, acht punten achter Norris. Het Formule 1-seizoen wordt volgende week vervolgd als de Grand Prix van Saoedi-Arabië op het programma staat.
Verstappen had een slechte start en viel terug van de zevende naar de achtste plek. De Nederlander had zijn startpositie na vijf rondes weer terug dankzij een fraaie inhaalactie op Carlos Sainz.
Verstappen ging vroeg naar binnen, maar verloor bij zijn pitstop veel tijd. Het licht leek niet goed te werken en bleef te lang op rood staan. Daardoor verloor Verstappen - net als zijn teamgenoot Tsunoda - een seconde of twee.
Anders dan de meeste coureurs om hem heen kwam Verstappen met de langzaamste harde band weer de baan op. Hij kwam door zijn slechte pitstop achter Esteban Ocon terecht en werd daarna ingehaald door Kimi Antonelli en Hamilton.
Ook bij de tweede pitstop van Verstappen ging het mis. Ditmaal ging zijn rechtervoorband er niet goed af en stond hij vier seconden langer dan gebruikelijk stil. Verstappen viel terug naar de achterhoede. Een goed resultaat raakte uit zicht.
Een paar rondes na de pitstop van Verstappen kwam de safetycar de baan vanwege puin op het asfalt. Tsunoda en en Sainz waren met elkaar in botsing gekomen.
De safetycarperiode werd door de coureurs die nog geen tweede stop hadden gemaakt aangegrepen om een nieuwe pitstop te maken. Vanwege de hoge bandenslijtage op het circuit in Sakhir ontstonden veel verschillende strategieën.
Verstappen slaagde er kort na de safetycar in om op zijn mediumbanden Ocon in te halen en te klimmen naar de zevende plek. Hij sloot aan bij nummer zes Gasly, die hij pas in de laatste ronde met een fraaie inhaalactie voorbijging.
Vooraan ging het gevecht in de slotfase vooral tussen nummer vier Leclerc en Norris en even later Norris en Russell. Norris kende een goede start vanaf de zesde plek, maar kreeg vijf seconden tijdstraf omdat hij niet goed in zijn vak stond.
Daardoor reed de Brit een moeizame race, al wist hij zich in zijn snelle McLaren wel naar voren te knokken. Zijn opmars stokte bij Russell, die zijn landgenoot door stevig te verdedigen achter zich hield.
Het gebeurde allemaal ver achter Piastri, die zijn dominantste zege in de Formule 1 boekte. Hij kwam met vijftien seconden voorsprong op Norris over de finish. Als hij volgende week opnieuw wint, is hij de nieuwe leider in het WK.
Source: Nu.nl sport