Max Verstappen beleefde zondag een frustrerende Grand Prix van Bahrein. De viervoudig wereldkampioen had geen moment het tempo om mee te doen om de podiumplekken en eindigde als zesde.
Verstappen kampte de hele race met balansproblemen en had weinig vertrouwen in zijn auto. "Zo'n beetje alles wat fout kon gaan, ging ook fout", zei hij na afloop in de paddock van het Bahrain International Circuit.
Verstappen startte als zevende en reed van begin tot eind een moeizame race. Beide pitstops gingen mis, de bandenstrategie was matig en de snelheid in zijn auto was er niet. In de laatste ronde ging hij nog wel Alpine-coureur Pierre Gasly voorbij.
De balans in de RB21 was volgens Verstappen het hele weekend ver te zoeken. "En dat wordt op dit circuit alleen maar uitvergroot. Daarnaast was ook onze bandenslijtage slechter dan bij de anderen. Dan wordt het hier een ramp. Sterker nog: het voelt alsof we dit jaar nog slechter voor de banden zijn dan vorig jaar."
Ook tijdens de pitstops ging het dus mis. Bij zijn eerste stop stond hij een paar seconden te lang stil omdat het stoplicht niet werkte. Bij zijn tweede pitstop ging zijn linkervoorband er niet goed af en stond hij vier seconden langer stil dan gebruikelijk. "Ik weet nog niet hoe dat precies kon gebeuren. Maar het ging niet zoals we gewend zijn bij Red Bull."
Verstappen twijfelde zaterdag na zijn zevende plek in de kwalificatie al openlijk aan zijn titelkansen. Een oplossing voor de korte termijn lijkt er niet echt te zijn en de Red Bull-coureur wil zich niet blind staren op updates.
Hoewel Verstappen vorige week in Japan nog won - "toen was de auto ook al slecht" - lijkt hij weinig hoop op verbetering te hebben. "Als je auto zo slecht met de banden omgaat, dan heb je het overal lastig", vervolgde hij.
Verstappen zegt dat Red Bulls mindere vorm niets doet met zijn gemoedstoestand of motivatie. "Het is zoals het is. Ik doe altijd mijn best, ook als het tegenzit. Maar we moeten in gesprek blijven, analyseren en verbeteren."
Oscar Piastri boekte een overtuigende zege en nam in de WK-stand de tweede plaats over van Verstappen. Het Formule 1-seizoen wordt volgende week vervolgd met de Grand Prix van Soaedi-Arabië.
Source: Nu.nl sport