Een Russische raketaanval heeft zeker 32 mensen in de Oekraïense stad Soemy het leven gekost. Twee raketten sloegen in toen veel inwoners op weg waren naar de kerk om Palmzondag te vieren. Een van de raketten trof een bus vol passagiers.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Eerder was hij correspondent in Oost-Europa en Zuidoost-Azië.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky reageerde woedend: ‘Vijandige raketten hebben een doodnormale straat geraakt, vol doodnormaal leven: huizen, scholen, geparkeerde auto’s. En dat op een dag als vandaag waarop mensen naar de kerk gaan: Palmzondag. Alleen smerig uitschot kan zich zo gedragen – door gewone mensen het leven te ontnemen.’ Zelensky noemde de aanval een geval van doelbewuste ‘terreur’ en eiste ‘een keiharde reactie van de VS, van Europa en de rest van de wereld’.
Die reactie liet zondag niet lang op zich wachten. Europese regeringsleiders spraken afkeer uit en noemden de aanslag ‘laf’, ‘barbaars’ en ‘afschuwelijk’. Volgens premier Dick Schoof laat de aanval opnieuw zien dat de internationale druk op Rusland moet worden verhoogd. Ook Schoof noemde de aanval afschuwelijk.
De speciale afgezant van president Donald Trump voor Oekraïne en Rusland, Steve Kellogg, zei dat de raketaanval op een druk stadscentrum ‘alle grenzen van fatsoen overschreed’. Trump zelf was gematigder: hij was ‘niet blij’ met de aanval.
Een andere speciale afgezant van president Donald Trump, Steve Witkoff, had vrijdag in Sint-Peterburg nog een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin. Na afloop meldde Witkoff opgewekt dat een staakt-het-vuren in Oekraïne in de lucht hangt. Trump zei vrijdag dat hij dacht ‘dat Oekraïne-Rusland wel goed gaat’. ‘Dat zullen jullie binnenkort wel merken.’
De Franse president Emmanuel Macron denkt daar anders over: ‘Deze aanval laat zien dat alleen Rusland wil doorgaan met de oorlog, en daarbij minachting toont voor mensenlevens, voor internationaal recht en voor de diplomatieke inspanningen van president Trump.’
De aanslag maakte in ieder geval duidelijk dat praten met Poetin niet helpt, zei Zelensky: ‘Gesprekken hebben nooit een einde gemaakt aan ballistische raketten en bommen.’
Onmiddellijk na de aanval verschenen video’s online, gemaakt door in paniek vluchtende mensen, met beelden van de chaos, ingestorte huizen, een uitgebrande bus en met warmtedekens toegedekte lichamen.
Soemy is vaker het doelwit van Russische aanvallen. Vermoed wordt dat Rusland een groot offensief in de regio plant. Doorgaans blijft het aantal slachtoffers echter beperkt. De aanval van zondag was de tweede met veel slachtoffers in korte tijd: begin april werden twintig mensen gedood in Kryvyi Rih, de geboorteplaats van Zelensky.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant