Tot dit jaar had Carlos Alcaraz nog geen partij gewonnen op het gravel van Monte Carlo. Zondag veroverde de 21-jarige Spanjaard de titel bij het Masters-toernooi na een zege in drie sets (3-6, 6-1, 6-0) op de Italiaan Lorenzo Musetti.
Vervuld van twijfels arriveerde Alcaraz in Monte Carlo na zijn mislukte campagne bij de Masters-toernooien in Indian Wells en Miami. Maar de overstap van het Amerikaanse hardcourt naar het gravel in Monte Carlo bleek een zegen voor de nummer 2 van de wereld. Juist op het toernooi, waarop Alcaraz tot nu toe niks had gepresteerd, greep hij zondag de hoofdprijs.
Het ging niet vanzelf tegen Musetti, die in de eerste set domineerde met zijn fraaie, enkelhandige backhand. Alcaraz speelde slordig, zocht naar het ritme in zijn slagen en richtte zich pas op nadat de Italiaanse nummer 16 van de wereldranglijst de regie kwijtraakte in de tweede set. Alcaraz snelde naar een 5-0 voorsprong en benutte op 5-1 zijn vierde setpoint.
In de derde set was het verzet van Musetti gebroken. Na een dubbele break en 0-3 achterstand liet hij zich op de baan behandelen aan een bovenbeenblessure. Maar de energie vloeide weg bij Musetti, die titelverdediger Stefanos Tsitsipas had verslagen in de kwartfinales.
Alcaraz hoefde de bal nog slechts in het spel te houden om de beslissende set met 6-0 naar zich toe te trekken. Het was de tweede titel voor de nummer twee van de wereld, die in februari de sterkste was op het ATP-toernooi in Rotterdam.
Daarna sukkelde de kampioen van Roland Garros en Wimbledon in 2024 met zijn vorm. In Indian Wells verloor hij in de halve finales van de Brit Jack Draper, waarna hij in Miami verrassend werd uitgeschakeld door de Belgische veteraan David Goffin.
In Monte Carlo demonstreerde Alcaraz wederom zijn atletisch vermogen op de tennisbaan en zijn complete slagenarsenaal. Vanaf de tweede set in de finale tegen Musetti heerste Alcaraz met zijn zwiepende forehands, scherp aangesneden backhandpassings en subtiele drop-shots.
Zo lijkt Alcaraz zijn vorm te hebben hervonden, ruim een maand voor hij zijn titel op het gravel van Roland Garros in Parijs moet verdedigen.
Source: Nu.nl sport