De Spanjaard was net de baan opgegaan voor zijn eerste run van de dag - Felipe Drugovich, de reservecoureur van Aston Martin, mocht tijdens de eerste training met zijn auto rijden - toen er zich plots een probleem voordeed in de AMR25. "Vervang het stuurtje", deelde Fernando Alonso over de boordradio mee. "Er is een probleem met het stuur. Het is uitgegaan."
Op onboardbeelden van Alonso was te zien hoe het dashboard op zijn stuur was uitgevallen, alvorens de coureur ineens met het stuur los in zijn handen zat. Hij plaatste het stuur vervolgens snel terug, terwijl de auto op lage snelheid de uitloopstrook bij de laatste bocht oprolde. Eenmaal terug op zijn plek sprongen de lampjes op het stuur weer aan, waarna hij de Aston Martin terug naar de pits kon brengen. Daar werd de stuurkolom vervangen. "We hebben een probleem met het stuur in de auto van Fernando dat we proberen op te lossen in de garage", deelde een woordvoerder van het team aanvankelijk mee. Om een paar minuten later in de lucht te komen met de boodschap: "Na nader onderzoek te hebben gedaan, hebben we besloten delen van het stuursysteem van Fernando's auto te vervangen."
"De auto deed het niet meer, ik kon op een zeker moment niet van versnelling veranderen", laat Alonso na de tweede training over het opmerkelijke moment weten. "Het dashboard was uit, dus ik kon ook niet met het team communiceren. En bij de laatste bocht was het stuur los. We realiseerden ons dat er misschien een probleem met de stuurkolom was. De monteurs hebben daarna snel het een en ander vervangen, waarna alles prima was. Dus ja, dat was wel een momentje. Ik wil iedereen in de garage bedanken voor het feit dat ze het vrij snel hebben weten op te lossen."
Nadat de auto weer rijklaar was, reed Alonso in totaal negentien ronden in de tweede training. Met een 1.31.825 stond hij aan het einde van de sessie vijftiende in de tijdenlijst. "Ja, ik denk dat het een zwaar weekend voor ons gaat worden, helaas. Voordat we hier kwamen, leken we al niet over genoeg snelheid te beschikken en we waren ook al een beetje bezorgd dat de eigenschappen van Bahrein niet bij ons pakket zouden passen. Deze dag bevestigde eigenlijk dat we niet competitief zijn en dat het een lastig weekend wordt. Maar we zullen proberen ervan te leren. We blijven pushen, we geven niet op."
Source: Motorsport