Noodverordeningen, een streep door festivals en musicals en de dreiging van sabotage en hacks: veel lezers op ons reactieplatform NUjij vroegen zich af waarom Nederland de NAVO-top wil organiseren als die zoveel gedoe geeft. We legden de vraag voor aan expert Dick Zandee en het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Volgens Zandee, hoofd van de afdeling veiligheid en defensie bij het Clingendael Instituut, is symboliek de belangrijkste reden om de top naar Nederland te halen. "Je geeft een belangrijk signaal aan de andere NAVO-lidstaten dat je je bijdrage aan de NAVO serieus neemt en dat je een betrouwbare partner bent."
Het ministerie van Buitenlandse Zaken beaamt dat. "Als NAVO-lid moet je je verantwoordelijkheid nemen", zegt een woordvoerder. "We hebben onderling met de lidstaten afgesproken de lasten van het houden van deze toppen te verdelen. Dit is de eerste keer in 76 jaar NAVO dat Nederland een top organiseert. Of dat opweegt tegen de overlast die omwonenden de komende tijd ervaren, kunnen mensen alleen zelf bepalen."
Zandee en het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn het erover eens dat de komst van de NAVO-top niet alleen maar geld kost en dat het ook niet alleen maar negatieve gevolgen heeft.
"Het geeft ook een grote boost aan de lokale economie", zegt Zandee. "Je ziet nu al dat de hotelprijzen in Den Haag door het dak gaan. Niet alleen in Den Haag trouwens. Ook in Amsterdam, Rotterdam en andere steden in de omgeving. Er komen ineens achtduizend mensen extra naar de omgeving, die hier moeten slapen, eten en drinken."
Ook zou het gunstig zijn voor het toerisme. En dan met name voor Den Haag. Alhoewel het volgens Zandee moeilijk meetbaar is of de vorige grote internationale top in Den Haag - de Nuclear Security Summit in 2014 - een positief effect op het toerisme heeft gehad.
Het gastheerschap levert Nederland in ieder geval niet meer zeggenschap op. "Nee, de inhoud van de top wordt echt door het collectief van de NAVO-landen bepaald", zegt Zandee. "Al heeft Amerika natuurlijk wel een flinke vinger in de pap, zeker nu met Donald Trump."