China verhoogt de importheffingen op producten uit de VS naar 125 procent. De stap is een reactie op het Amerikaanse besluit van donderdag om de heffingen op Chinese producten op te trekken naar 145 procent. Ondertussen probeert Beijing wereldwijd de handelsbanden aan te halen.
is China-correspondent van de Volkskrant.
De ongekend hoge heffingen over en weer dreigen de handel tussen de twee landen volledig stil te leggen. Chinese producten zullen twee keer zo duur worden in Amerika – en vice versa. De Chinese president Xi Jinping zei vrijdag tijdens een bezoek van de Spaanse premier Pedro Sánchez dat ‘er geen winnaars bestaan in een tarievenoorlog’.
Nu het handelsconflict tussen China en de VS escaleert, proberen de Chinezen de banden aan te halen met de Europese Unie. Xi stelde tijdens het bezoek van Sánchez dat Beijing en Brussel zich samen moeten verzetten tegen ‘unilateraal pestgedrag’. Eerder deze week liet premier Li Qiang aan Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, weten dat China klaarstaat om de relatie met zijn ‘belangrijkste handelspartner’ verder te ontwikkelen.
De EU lijkt zich afwachtend op te stellen tegenover de Chinese toenaderingen, al erkende Von der Leyen de gedeelde verantwoordelijkheid in tijden van de ‘wijdverspreide ontwrichting als gevolg van de Amerikaanse heffingen’. Tegelijkertijd benadrukte ze dat Beijing moet voorkomen dat de Europese markt overspoeld raakt door Chinese goederen die niet meer in Amerika kunnen worden verkocht. Ook wil de EU dat de Chinese markt verder wordt opengesteld voor Europese goederen.
China kwam deze week deels tegemoet aan de Europese verzoeken, door bepaalde heffingen op dranken als cognac tijdelijk op te schorten. Ook zegde Beijing toe dat cognac weer mag worden verkocht in taxfreeshops op vliegvelden. Die vormen een belangrijke afzetmarkt voor Franse cognacmakers. Vrijdag beloofde Beijing ook de toegang voor Spaanse varkensvleesproducten tot de Chinese markt te vergroten.
Intussen kiest Vietnam de kant van de Verenigde Staten. Hanoi kondigde aan een eind te willen maken aan de export van Chinese goederen naar de VS via Vietnam, een geijkte route om heffingen te omzeilen. De Vietnamese overheid noemde deze praktijk donderdag een vorm van ‘handelsfraude’. De VS legden Vietnam aanvankelijk importheffingen op van 46 procent, maar daar is woensdag voorlopig een streep door gezet. De landen gaan de komende maanden met elkaar in gesprek over hun handelsbalans.
Volgende week bezoekt Xi verscheidene landen in Zuidoost-Azië. Zijn tournee begint in Vietnam, waarna hij zal doorreizen om in gesprek te gaan met de leiders van Maleisië en Cambodja. Naar verwachting zal hij de landen proberen te paaien door ze toegang te verschaffen tot de Chinese markt voor hun landbouwproducten.
China heeft laten weten dat het nu voor het laatst de importtarieven op Amerikaanse producten heeft verhoogd. ‘Als de VS een cijferspelletje met tarieven blijven spelen, zal China niet reageren’, zo verklaarde een woordvoerder van het ministerie van Handel vrijdag. Hij zei dat verdere tariefverhogingen geen enkel economisch doel dienen en simpelweg een ‘farce’ zouden zijn.
China houdt wel andere maatregelen achter de hand. Zo beschikt het land over 760 miljard dollar aan Amerikaanse staatsobligaties. Door die te verkopen zou Beijing volgens zakenblad Forbes ‘een financiële koude oorlog kunnen ontketenen’. Ook kan het de export van alle zeldzame aardmetalen naar de VS verbieden. Omdat die grondstoffen cruciaal zijn in de wapenproductie, beschouwt sinoloog Boudewijn Poldermans een dergelijke exportstop als ‘de nucleaire optie’.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant