Afgelopen winter zette de 17-jarige Arvid Lindblad een grote stap op weg naar de Formule 1. Het Red Bull-talent behaalde namelijk genoeg punten voor de superlicentie, die benodigd is om in de koningsklasse van de autosport te mogen rijden. Voordat het zover is, moet de Brit zich bewijzen in de Formule 2. Daar rijdt hij namens Campos Racing en hoopt hij uiteraard indrukwekkende prestaties neer te zetten om op die manier op de radar te komen voor een F1-zitje bij Racing Bulls en uiteindelijk Red Bull Racing.
Toch rekent Lindblad zich nog zeker niet rijk en wil hij niet te hard van stapel lopen. "Ik ben blij met de stappen die ik zet", vertelt Lindblad tegen Sky Sports. "Het wordt echt een uitdagend jaar. Dit is een grote stap ten opzichte van de Formule 3, dus ik moet alle kansen in de auto aangrijpen om te leren en te verbeteren. Ik ga me in de eerste weekenden op mezelf concentreren, blijven leren en ontwikkelen - wat ik sinds de testdagen heb gedaan. Ik wil om zeges, podiumplaatsen en pole-positions strijden, dat is het doel. Ik probeer dus zo snel mogelijk op snelheid te komen - en hopelijk gebeurt dat snel."
Wat in het voordeel van Lindblads F1-kansen spreekt, is het feit dat Red Bull in de Formule 1 ook nog het opleidingsteam, Racing Bulls, heeft. Op die manier is er op papier genoeg ruimte, al is het vooral de vraag wanneer er plekken beschikbaar raken. Op dit moment is Red Bull namelijk aan het zoeken naar de juiste coureur om naast Max Verstappen te zetten. Met Isack Hadjar, Liam Lawson en Yuki Tsunoda beschikt Red Bull over meerdere kandidaten, waardoor het voor Lindblad te hopen is dat een van hen het alsnog niet redt.
Aan de andere kant kijkt Lindblad ook direct naar de positie van Verstappen zelf. Die heeft namelijk vaker twijfels over de toekomst geuit vanwege de koers van F1. Bovendien wil hij van andere autosportklassen proeven en genoeg tijd met zijn familie kunnen doorbrengen. "Hij heeft in de media al aangegeven dat hij niet zo lang wil blijven rijden", merkt Lindblad op. "Hij zit op een niveau waarop hij zelf beslist wanneer hij wil stoppen. Niemand zal wat dat betreft zijn zitje afpakken. Ik focus me nu op mezelf en mijn reis. Ik wil een goed jaar in F2 afwerken en hopelijk zit ik in 2026 in de Formule 1. Dan zien we wel wat er gebeurt."
Lindblad spreekt daarnaast van een 'vreemde dynamiek' als hij aan een zitje in de Formule 1 denkt. "Je werkt er lang naartoe, maar wanneer je er bent is het weer heel anders. Daar denk is dus niet eens aan", voegt de Red Bull-junior toe. "Ik ben nog steeds heel ver van F1 verwijderd. Ik heb nog veel te bewijzen, te bereiken en te verbeteren, dus we zien wel hoe het loopt. Het zou geweldig zijn als ik op een dag zijn [Verstappens] teamgenoot ben. Zo niet, dan is dat ook prima. Daar maak ik me geen zorgen om. Ik wil Formule 1-kampioen worden."
Source: Motorsport