Donderdag maakte de vicepresident van de FIA, Robert Reid, bekend per direct zijn taken neer te leggen. Reden daarvoor waren de ontwikkelingen van de afgelopen maanden binnen het bestuursorgaan. Hij hekelde met name de gebrekkige transparantie en besluitvorming onder leiding van Mohammed Ben Sulayem. Het is de zoveelste personele wijziging binnen de FIA en die ontwikkelingen baren George Russell, voorzitter van coureursvakbond GPDA, zorgen - maar ze verbazen hem ook niet meer.
"Het is helaas zo dat elke keer als we nieuws horen van die kant van de sport, het eigenlijk geen grote verrassing meer is", reageert Russell op het nieuws van het vertrek van Reid. "Het is echt zonde om te zien, zeker als het iemand betreft die zo gerespecteerd is in de sport en er al zo lang bij is. Zoals we blijven zeggen: wat komt er nu weer? Dus ja, het is jammer om te zien en hopelijk krijgen we snel meer stabiliteit."
Russell laat weten dat Reid de coureurs via de GPDA wel heeft geïnformeerd over zijn beweegredenen. Er heeft nog geen gesprek plaatsgevonden, mede omdat het nieuws nog zo vers is. "Het komt nu wel tot een punt dat dit soort dingen zo vaak gebeuren", verzucht de voorzitter van de coureursvakbond. "We hebben in het verleden geprobeerd om betrokken te zijn, maar dat heeft weinig opgeleverd en het lijkt maar instabieler te worden. Eerlijk gezegd komen we nu op een punt dat onze acties nauwelijks nog impact hebben op die mensen. We moeten erop vertrouwen dat de teams en F1 met de FIA tot een gezamenlijk standpunt komen. Als wij kunnen helpen, dan willen we dat zeker doen, maar het voelt vaak alsof ze gewoon hun eigen koers varen."
De FIA is de afgelopen tijd een veelbesproken onderwerp geweest in de F1-paddock. Onder meer de aanscherping van de regels omtrent wangedrag, waaronder schelden, kwam onder het vergrootglas te liggen. Russell wil die discussies het liefst vermijden, maar in Bahrein werd hem wel nog gevraagd naar zijn mening over de boete die Carlos Sainz in Japan kreeg. De Spanjaard moest namelijk 10.000 euro aftikken bij de FIA omdat hij zich vijf seconden te laat had gemeld voor het bijwonen van het volkslied op de startgrid. De Williams-coureur kwam te laat vanwege toiletbezoek, maar moest alsnog de boete betalen.
Russell waardeert het wel dat er een verplichting is voor de coureurs om het volkslied bij te wonen, maar benadrukt tegelijkertijd dat het niet vanzelfsprekend is dat coureurs er op tijd bij kunnen zijn. "We rennen vaak naar de wc en soms zijn er niet genoeg wc's beschikbaar in de tijd dat je uit de auto stapt en naar het volkslied gaat. En dan word je op de grid soms tegengehouden door mensen, of zijn er mensen die vragen om een kort interview", legt de Mercedes-coureur uit. "Het is dus niet dat we één taak hebben. We proberen ons moment te pakken voor de Grand Prix en soms is het niet zo vanzelfsprekend om er op tijd te zijn."
Russell grapt nog wel dat het een 'behoorlijk duur' toiletbezoek was, maar feit blijft wel dat de boetes in F1 dit jaar een stuk hoger liggen dan voorheen. "We hebben het hier al een halfjaar over en eerlijk gezegd wil ik er geen aandacht meer aan schenken", zegt Russell. "We hebben al alles gezegd wat we erover te zeggen hebben, maar helaas heeft het weinig tot geen impact gehad", constateert hij. "Alle coureurs hebben honderd procent vertrouwen in Stefano [Domenicali, F1-baas] en F1. We weten dat zij samenwerken met de teams en dat het in ieders belang is dat er echt iets verandert en dat we stabiliteit en samenwerking zien. Wat we willen is samenwerking. Het slaat nergens op dat we ruzie maken over dit soort dingen."
Source: Motorsport