Bijna duizend leden van de Israëlische luchtmacht hebben de regering donderdag in een brief opgeroepen om een einde te maken aan de oorlog in Gaza zodat de gijzelaars naar huis kunnen. Intussen voert het leger zijn operatie in Gaza juist op, en wil het ook de stad Rafah bezetten.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Ze schrijft over Israël en de Palestijnse gebieden, het Midden-Oosten en België.
‘Op dit moment dient de oorlog vooral politieke en persoonlijke belangen, en geen veiligheidsbelang’, staat in de brief. ‘De voortzetting van de oorlog draagt niet langer bij aan de verklaarde doelen, en zal leiden tot de dood van de gijzelaars, Israëlische soldaten en onschuldige burgers, en aan de uitputting van reservisten.’
Het grootste deel van de ondertekenaars is reservist, maar ook dienende piloten, een voormalige stafchef en voormalige hoge militaire leiders hebben hun handtekening gezet. Het legt de groeiende verdeeldheid binnen het Israëlische leger bloot over de aanpak van de oorlog: een deel steunt de regering onvoorwaardelijk, maar steeds meer militairen stellen hun vraagtekens bij het voortzetten van de strijd.
Premier Benjamin Netanyahu reageerde furieus. Dergelijke uitspraken ‘verzwakken de Israëlische strijdkrachten’ en ‘versterken de vijand’, stelde hij in een verklaring. Dat is volgens de premier ‘onvergeeflijk’. Volgens Netanyahu gaat het om ‘een marginale en extremistische groep’ die de Israëlische samenleving ‘van binnenuit probeert te breken’ en ‘de regering wil laten vallen’.
Het leger liet weten dat de reservisten die de brief hebben ondertekend, ontslagen zullen worden. Het is onduidelijk wat de gevolgen hiervan zullen zijn: de luchtmacht speelt een sleutelrol bij de oorlog in Gaza. Een groot deel van het gebied is door luchtaanvallen verwoest en hierbij zijn tienduizenden doden gevallen.
Luister hieronder naar onze podcast over de oorlog in Gaza:
Israël voert zijn operaties in Gaza momenteel juist in hoog tempo op, en is van plan om de zuidelijke stad Rafah in zijn geheel in de bufferzone op te nemen die het langs de grenzen heeft aangelegd. De minister van Defensie Israel Katz zei dinsdag dat het leger de stad laat ontruimen om daarna de controle over te nemen.
De Israëlische krant Haaretz schreef dezelfde dag dat inwoners niet meer mogen terugkeren en dat zowel de stad als het omringende gebied (ongeveer 75 vierkante kilometer, en in totaal ongeveer een vijfde van Gaza) deel zullen uitmaken van de bufferzone. Dit zou volgens het internationaal recht neerkomen op een etnische zuivering.
Die zone is een soort niemandsland waarin alles is platgebombardeerd en waar het leger schiet op alles wat beweegt. Momenteel is deze zone langs alle grenzen ongeveer een kilometer breed – en daarmee is ongeveer 17 procent van de Gazastrook ingenomen. Dat gebied zou bijna worden verdubbeld als Rafah en het omliggende gebied eraan worden toegevoegd.
Voor de oorlog woonden er zo’n 250 duizend mensen in Rafah, maar nu is de stad grotendeels verwoest en verlaten. Vorige week had Israël de bewoners opgedragen om te evacueren, waarna tienduizenden mensen op de vlucht zijn geslagen.
Het leger zou volgens Netanyahu ten noorden van Rafah werken aan een extra corridor: een gebied dat de Gazastrook van west naar oost doormidden snijdt. Langs de grens met Egypte loopt nu al de Philadelphi-corridor, waardoor het leger volledige controle heeft over de doorgang van alle hulpgoederen en personen tot het gebied.
Daarnaast is er nog de Netzarim-corridor, een weg van west naar oost waarlangs verschillende legerbasissen liggen. Deze scheidt het noorden van het gebied af van het centrum van de Gazastrook.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant