Yuki Tsunoda heeft een redelijk goed gevoel overgehouden aan zijn eerste Grand Prix-weekend als Red Bull-coureur. De Japanner vindt het vooral knap dat zijn teamgenoot Max Verstappen zo goed weet om te gaan met de gevoelig afgestelde RB21.
Terwijl Tsunoda er bij zijn thuisrace niet in slaagde om punten te pakken, won Verstappen de race. Volgens de 24-jarige Red Bull-coureur, die donderdag in Bahrein een ontspannen indruk maakte op het Bahrain International Circuit, had dat verschillende oorzaken.
Zo had hij door de vele rode rode vlaggen tijdens de trainingen weinig tijd om de juiste afstelling te vinden en moest hij - meer dan hij zelf wilde - gebruikmaken van de afstelling van Verstappen.
"Verrassend genoeg kon ik er best goed mee rijden, dus tot nu toe ben ik er tevreden over", zei Tsunoda over de Red Bull. "Max was ook vrij positief in de simulator. Hij begon in Suzuka ook in de richting die we in de simulator hadden geprobeerd. Eerst ging dat goed, maar later niet."
Verstappen staat erom bekend dat hij van een auto met veel zogeheten front-end houdt, oftewel veel grip en respons aan de voorkant. Dat past bij zijn agressieve rijstijl met laat remmen en vroeg insturen, maar maakt de auto erg gevoelig. Vrijwel al zijn voormalige teamgenoten hadden daar veel moeite mee.
"Ik ging te extreem in de afstelling van Max mee en dat werkte voor mij helaas niet", vervolgde Tsunoda, die veel bewondering heeft voor Verstappen. "Het is echt ongelooflijk hoe hij met zo'n afstelling weet om te gaan."
Tsunoda maakte in Japan een goede indruk tijdens de vrije trainingen, maar stelde met een vijftiende plaats teleur in de kwalificatie. Volgens de jongeling kwam dat vooral doordat hij zijn banden niet op temperatuur kreeg. Dat had volgens hem weer te maken met de communicatie met zijn team.
"Het is een andere aanpak", zei Tsunoda. "Bij Racing Bulls kreeg ik tot in detail te horen hoe ik het moest doen, terwijl Red Bull meer verwacht dat je het zelf voor elkaar krijgt tijdens je outlap. Dat is echt een verschil."
Tsunoda durft niet te zeggen welke benadering beter is. "Er zijn wel een paar dingen waarbij Racing Bulls het de coureur iets makkelijker maakt dan Red Bull. Maar Max werkt al negen jaar met die aanpak, dus voor hem gaat dat inmiddels vanzelf."
"Ik moet nog een beetje uitvinden welke aanpak het beste bij mij past", vervolgde hij. "Dat is een proces waarin we als team blijven zoeken naar manieren om het iets makkelijker te maken."
Tsunoda kan komend weekend bij de Grand Prix van Bahrein de eerste punten scoren als Red Bull-coureur. De kwalificatie begint zaterdag om 18.00 uur (Nederlandse tijd) en de race gaat zondag om 17.00 uur van start.
Source: Nu.nl sport