Waar Max Verstappen zich nog goed staande kan houden in de RB21, gold dat niet voor Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander moest al na twee races zijn zitje afstaan aan Yuki Tsunoda. Red Bull Racing hoopt nu meer op de tweede coureur te kunnen rekenen voor punten in het kampioenschap, al bleek dat de afgelopen jaren hoe dan ook een grote uitdaging binnen de Oostenrijkse renstal. Het tweede zitje naast Verstappen is al vaker omschreven als de moeilijkste baan in de F1-paddock, maar juist die uitdaging is wat Isack Hadjar motiveert om zichzelf bij Racing Bulls te bewijzen.
"Eerlijk gezegd wil ik het juist nog meer om te ontdekken waarom en wat er speelt, nu het erop lijkt dat het echt moeilijk is om naast Max te rijden", zegt Hadjar. "Dat is nog steeds het hoofddoel." Dankzij de achtste plek in Japan is Hadjar nu plots de eerste van de Red Bull-coureurs achter Verstappen, voor Tsunoda en Lawson. Het geeft hem een goed gevoel, maar hij weet ook dat hij moet blijven presteren om aanspraak te maken op het tweede Red Bull-zitje. "Het is niet alsof ik niet meer hoef te werken. Ik blijf mezelf altijd druk opleggen zodat ik blijf presteren. Nu zijn de verwachtingen van de mensen misschien iets hoger, maar ik blijf doen wat ik doe", aldus de Racing Bulls-coureur.
Hadjar voegt wel toe dat de resultaten van Tsunoda in de eerste twee races - toen nog als Racing Bulls-coureur - naar zijn mening geen eerlijk beeld geven van de verrichtingen van de Japanner. In Australië verloor hij namelijk punten doordat het team hem te lang liet doorrijden op de natte baan en in China kostte de tweestopper opnieuw een kans op punten. Zelf hoopt Hadjar nu de VCARB 02 vooral in de punten te krijgen. "Als de auto goed genoeg is voor P8 of P9, dan wil ik daar staan en het maximaliseren door niet buiten de top-tien te eindigen", vervolgt de Fransman. "Als de auto een top-tien verdient, dan moet ik daar staan."
Source: Motorsport