João Almeida heeft donderdag de vierde etappe van de Ronde van Baskenland gewonnen. De Portugees van UAE Team Emirates veroverde daarmee de leiderstrui. Wilco Kelderman handhaafde zich in de top van het klassement.
Op de laatste klim van de bergetappe naar Markina-Xemein nestelde Almeida zich op kop van de favorietengroep. Hij verhoogde het tempo en reed iedereen uit het wiel.
Vervolgens soleerde Almeida de laatste 13 kilometer naar de finish, die aan de voet van de afdaling lag. Op de streep had hij 28 seconden voorsprong op zijn Mexicaanse ploeggenoot Isaac del Toro, die de sprint van de achtervolgende groep won.
Klassementsleider Maximilian Schachmann finishte als derde en moest zijn gele trui inleveren bij Almeida. De 26-jarige Portugees heeft in het klassement nu dertig seconden voorsprong op de Duitser van Soudal Quick-Step.
Kelderman kwam net als in de derde etappe goed voor de dag. De Nederlander van Visma-Lease a Bike finishte in de groep met Del Toro en Schachmann en staat nog steeds zesde in het algemeen klassement. Hij heeft één minuut en elf seconden achterstand op Almeida.
De Ronde van Baskenland duurt nog twee dagen. Zowel vrijdag als zaterdag moet er flink geklommen worden. De winnaars van de afgelopen twee edities, Juan Ayuso en Jonas Vingegaard, doen dit jaar niet mee. Tadej Pogacar, Primoz Roglic en Remco Evenepoel zijn evenmin van de partij.
Source: Nu.nl sport